多国对星链态度不一:扩张与警惕并存

07-17 07:15

对星链(Starlink)的警惕,正在全球范围内不断蔓延。

马斯克的星链又取得了新进展!数天前,印度太空监管机构IN - SPACe(印度国家太空促进和授权中心)向SpaceX颁发了为期五年的商业运营许可证,这一举措为星链进入印度市场扫除了最后的监管障碍。

目前,星链已在全球约140个国家和地区投入运营,用户规模突破600万。即便如此,印度市场仍具有非凡的战略意义。自2022年起,SpaceX就积极申请在印度运营许可,其看重的是印度这片‘移动上网蓝海’市场。印度绝大部分人口居住在农村,传统的光纤和蜂窝网络难以有效覆盖,导致4亿多用户无法稳定上网或无网可上。星链的优势在于能在传统网络无法有效覆盖的地方提供连接服务。若能拿下印度4亿多无法稳定上网用户中的一部分,哪怕只有5%、10%,也足以让星链的用户规模在现有基础上大幅增长。

除了印度,2025年星链的扩张步伐持续加快,越南已经批准其试点运营至2030年,且无外资所有权限制,巴基斯坦、斯里兰卡等国也相继向星链敞开了大门。

然而,在星链在区域市场不断扩张的同时,外界对它的戒心也日益增强。因为卫星互联网不仅关乎商业运营利益,更与国家网络安全紧密相关。

据《日本经济新闻》近日报道,日本与欧盟即将达成一项协议,双方将确认合作构建大规模人造卫星网络。报道称,此举旨在摆脱对SpaceX等美国企业的依赖。

欧盟已经采取了实质性行动。2024年12月,欧洲航天局宣布,欧盟将开发IRIS2星座,目的是增强欧盟在通信网络中的自主性和安全性。公开信息显示,IRIS2星座计划由290余颗卫星组成,分布在三个轨道上:大部分卫星部署在距离地面约8000公里的中圆地球轨道、部分卫星部署在距离地面约1200公里的近地轨道、少量卫星部署在距离地面400至750公里的近地轨道上。

星链目前已累计发射超9000颗卫星,在轨卫星超7000颗,主要部署在550公里左右的轨道上。从卫星数量和卫星运行轨道来看,IRIS2星座并没有选择在商业运营层面与星链直接竞争,其战略意图很明确,就是为了‘托底’,满足欧盟对‘弹性、互联和安全’的需求。

更直白地说,即使星链网络被切断,欧盟自己也能提供卫星连接服务,维持自主通信能力。此前马斯克曾威胁要中断星链向乌克兰提供的服务,所以这种被切断的可能性并非不存在。正如欧盟相关人士所言,‘我们不能过度依赖欧盟以外的国家或公司,IRIS2将使我们即使在恶劣的环境中也能保持连接。’

日本则在去年设立了‘太空战略基金’,大力支持企业、高校等创新主体进行太空技术开发,其中就包括加速构建卫星星座,计划通过‘补贴项目’模式支持3至5个项目。

英国、俄罗斯等国也在积极行动。今年7月初,英国政府宣布向欧洲通信卫星公司(Eutelsat)旗下的OneWeb低轨卫星星座追加了1.6亿欧元的投资。OneWeb目前由600多颗小型卫星组成,可提供高速、低延迟的宽带连接。英国方面称,高韧性卫星连接对支撑英国关键产业及国家安全至关重要。俄罗斯则计划在2027年前发射292颗低轨互联网卫星,用于组建‘球体’星座,提供高速、经济的上网服务。该星座原计划在2025年前发射288颗卫星。

美国除了名声在外的星链星座,还有亚马逊正在打造的巨型低轨卫星星座、AST SpaceMobile打造的AST BlueBird卫星星座等。

我国也在加速发展,‘国网’星座和‘千帆’两个巨型星座正处于组网部署阶段,前者预计发射1.3万颗卫星,后者预计部署超1.5万颗卫星。

这清楚地表明,卫星互联网星座不仅是商业航天的创新热点,更是大国竞争的新赛道,各国都在努力打造能自主掌控的卫星互联网星座。归根结底,是因为‘安全’二字,谁都不愿意将自己的‘命脉’交到他人手中。

这不禁让人联想到卫星导航系统的发展历程。大家熟知的卫星导航系统是美国GPS,实际上,卫星导航系统‘俱乐部’中还有另外三位重要成员:我国的北斗、欧洲的Galileo、俄罗斯的GLONASS。

为什么有了GPS,中国、欧洲、俄罗斯还要开发自己的卫星导航系统?原因很简单,因为‘只能依赖GPS’是极其危险的。一旦GPS被他方关闭或干扰,带来的不仅仅是手机导航无法使用的问题,还会给国家安全造成致命威胁,舰船、精确制导武器都会迷失方向,以5G为代表的移动通信网络、电力网络等涉及国计民生的行业都会遭受重创。就拿5G来说,每个基站都需要依靠时钟源进行授时,确保时间同步,有了北斗系统提供的授时服务,我国5G才更安全。

如今,卫星互联网的重要性不言而喻。首先,尽管现在5G、光纤网络覆盖范围较广,但全球仍有绝大部分地方处于传统网络‘盲区’,而卫星互联网能提供方便、经济的连接服务。其次,地面互联网在面对天灾时较为脆弱,容易中断且恢复难度较大,卫星互联网提升了网络整体的韧性。最后,卫星互联网商业潜力巨大,不仅是6G的重要组成部分,也是发展低空经济新业态的有力支撑。

可以说,发展卫星互联网既是战略需求,也是现实刚需,这样的‘重器’,自然是掌握在自己手中才能让人安心。这场没有硝烟的‘星链战争’,注定将重塑未来全球通信格局。

图片/ SpaceX

本文来自微信公众号‘IT时报’,作者:钱立富,36氪经授权发布。

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