大厂激烈争夺的小游戏赛道，中小团队还有机会吗？
中国是全球最大的单一游戏市场之一，其有趣之处在于，每当大家觉得市场已趋于饱和时，众多开发者总能以新形式开辟新市场。
近几年异军突起的小游戏市场，无疑最受关注。
《2024年中国游戏产业报告》显示，过去1年国内小程序游戏市场收入398.36亿元，同比增长99.18%。据微信小游戏官方分享，小游戏目前稳定拥有5亿月活，且这些玩家与手游市场的重合度仅10%。
仅仅7年，小游戏市场就追赶上发展20余年的移动端游戏，还为市场开拓了大量新用户。
小游戏发展重要时间节点
不可否认，小游戏的成功得益于移动端市场多年的积累。但其两大核心特质也不容忽视：一方面，它依托社交平台，上手简单，即点即玩，有强社交裂变和传播属性；另一方面，小游戏开发难度低于手游，成本低，试错空间大。
如此诱人的市场，自然吸引头部公司入局。
目前，70%的上市游戏公司已布局小游戏领域，如世纪华通的《无尽冬日》、三七互娱的《寻道大千》，都是小游戏市场头部的标志性产品。国外像火遍全球的Supercell，也将《荒野乱斗》《皇室战争》移植到微信小游戏平台。
爆款层出不穷
然而，对于创作者，尤其是在小游戏市场占比80%的中小团队来说，这并非完全是好消息。
01 大厂入局，形势多变
大厂入局后，小游戏研运成本显著提高。
最初的小游戏市场以“创意取胜”，每年都有爆款，如《合成大西瓜》《召唤神龙》《羊了个羊》等。
它们与初期手游逻辑相似——架构简单，玩法有趣，适配碎片化时间。手游后来的发展大家有目共睹：随着技术进步，游戏规模变大，简单玩法被深度内容取代，满足了用户的长线体验需求。
小游戏也有类似发展路径。近两年，单纯创意玩法已无法满足用户，他们更青睐“创意玩法+成熟品类”的产品，如《无尽冬日》是创意生存和SLG玩法的结合，《寻道大千》是砍树和放置类手游的结合。
这意味着开发团队要做出有竞争力的产品，不能仅靠创意，还需用创意包装成熟手游玩法，并使其契合小游戏生态。如此，中小团队的开发成本大幅增加。
例如《羊了个羊》爆火后，加入地区分数排行系统，通过社交驱动玩家反复游玩。其新作《干了个饭》，在此基础上引入多种美术内容包装，如装扮、关卡主题等。
小游戏的社交裂变属性
另一方面，竞争加剧使纯粹创意的边际效益递减，同期常出现多款玩法相似的小游戏。几年前推出创意玩法，产品靠自然流量可能获得几十万用户，现在很难突破十万。
在营销推广上，有经验、渠道和资金支持的大公司更具优势。
三七互娱2024上半年报显示，公司互联网流量费用达53.6亿元，其中50亿用于买量，主要投放在《寻道大千》《无名之辈》《时光杂货铺》上，仅《寻道大千》就花费30.4亿元。这种客单价是中小团队不敢想象的。
除创意外，中小团队还面临诸多问题，如做好内置商业化循环、设计有趣的长线体验留住用户等。
02 研发与发行之间正建立新的纽带
不过，中小团队并非完全没有机会。
要明确的是，中小团队是小游戏市场的重要组成部分，是搭建平台生态不可忽视的力量。因此，中小团队要抓住机会，需学会“借力”。
为孵化更具竞争力的产品，腾讯、字节跳动、快手等公司在自家平台加大资金投入，为开发者提供合作内容。
今年6月，字节跳动旗下巨量引擎在武汉、成都举办小游戏行业沙龙，提供返利补贴、平台1:1配资、投广扶持、技术支持等政策，并加大激励计划。基于抖音平台，开发团队可降低宣发营销成本。
同理，快手整合短剧、游戏、小说等内容型商品，成立内容消费业务中心，基于平台生态为开发者提供辅助。去年，其小游戏商业化日消耗峰值达1200万。
此外，手机厂商也为小游戏团队和产品搭建生态。小米、OPPO等公司为开发者提供“全场景分发”服务，这是一种有别于买量的自然流发行模式，手机的负一屏、浏览器、游戏中心和主题商店都是小游戏的曝光场景，能将游戏精准分发给用户。
作为国内小游戏的重要开发引擎，Unity官方不仅为中小团队提供发行服务，过去一年还围绕“千帆计划”，搭建了小游戏业务专属的技术与营销团队，为产品开发、商业化设计提供指导与辅助方案。
在游戏设计方面，他们有一套代码适配方案。开发团队编写好Unity代码后，官方团队能将游戏转化为适配微信、抖音等多个小游戏平台的代码形式。
这相当于Unity中国为开发团队提供了技术和人力支持。
如他们发行的《气球突围战》，不仅改进了游戏的长线关卡设计，还重新设计了商业化方案，使海外游戏适配国内环境。
另一个典型案例是《幻境深渊》，在仅1人开发的情况下，Unity中国提供技术优化与商业化设计，助其实现30万月流水。
多家共同构建的平台生态，能为中小团队提供从技术到发行等多维度的保障。即便不与头部游戏竞争，中小团队也能在小游戏领域获利。
这也让开发者意识到与发行商紧密合作的重要性。
03 在急流中寻找正确方向
实际上，中小团队的真正对手不是头部大厂和高买量的小游戏，而是传统、成熟的移动端游戏内容。
小游戏与手游初期构成相似，像《神庙逃亡》《地铁跑酷》《愤怒的小鸟》等经典产品，都是小体量、休闲化、玩法有趣且传播度高的产品。因此，不少资深手游开发者转投小游戏领域，许多手游内容也会影响小游戏产品，如主流头部小游戏多为SLG玩法。
手游内容对小游戏影响明显，如今主流头部小游戏以SLG玩法为主，且更注重表现力和内容量。
不少手游开始移植到小游戏平台，如完美世界与Unity中国合作，推出了小游戏版的《诛仙手游》《天龙八部2》。Unity中国CEO张俊波表示，除少数困难的，大部分传统手游都能移植到小游戏平台。
《诛仙手游》小游戏版
Unity作为常用开发引擎，在手游和小游戏技术方面有深入理解。今年，他们在中国市场推出团结引擎，未来在双平台开发、移植和互通方面可能有更多针对性举措。10月23日、24日举办的Unite 2025大会，或许会透露更多小游戏相关信息。
当然，基于强社交、高传播特性，小游戏与手游发展路径不同。
比如《羊了个羊》能形成社交裂变，得益于其易于分享、即点即玩的属性。今年微信小游戏大会上，多位开发者分享了游戏在社交方面构建的用户生态。这种类似MMO但更便捷的生态，未来可能是小游戏与手游发展的重要差异。
对于中小团队，基于技术和小游戏特性进行创新突破是最优解，若能契合平台特性，还能推动国内社交平台发展。正如Unity中国游戏业务发行负责人王巍所说，希望开发者专注于玩法创意和游戏本身，将技术优化、商业变现、平台接入等交给专业发行团队。
毕竟，创造力是中小团队的生命力所在。“如果面前有一座金山，小船要做的不是和航空母舰拼速度，而是找到自己的航线。”
本文来自“36氪游戏”。
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