AR手游没有未来,知名游戏开发商萌生退意。
提到“精灵宝可梦GO”(Pokémon Go),想必大家都知道,作为历史上最成功的AR游戏,它甚至成为了巅峰时期的一种文化现象。然而,随着元宇宙概念的退潮和苹果Vision Pro的高开低走,AR游戏似乎失去了想象力,以至于 精灵宝可梦GO 所有的开发商都准备好了“提桶跑路”。

根据彭博社最近的报道,《精灵宝可梦GO》的开发商尼特正在与沙特阿拉伯公共投资基金进行谈判,计划以35亿美元完全销售其游戏业务。这个消息一出来,很多玩家真的觉得不一样。毕竟,即使《精灵宝可梦GO》已经上市很多年了,这款游戏在海外市场仍然有着出色的吸金能力。
根据移动应用市场调研机构Appmagic发布的数据,自2016年发布以来,Apppp中的《精灵宝可梦Go》 Store和Google Play Store的累计收入已超过80亿美元,仅在2024年就达到了3.8亿美元。《精灵宝可梦Go》在全球第一IP的支持和不断迭代的情况下,也保持着旺盛的生命力。

这是一个典型的高DAU、“精灵宝可梦Go”的长期运营潜力显然还没有达到顶峰,因为它具有低ARPU价值的商品和手机上罕见的AR特性。在这种情况下,为什么Niantic突然想卖掉自己的游戏业务?几乎只有一个解释,那就是他们认为AR手机游戏缺乏前景,只有及时抽身,才能实现利益最大化。
在《Ingress》自从《精灵宝可梦GO》之后,Niantic实际上并没有停止对AR游戏的探索。2019年,该公司联合华纳推出了AR手机游戏《哈利波特:巫师联盟》和《Monster Hunter Now》、《Pikmin Bloom》等待很多游戏,但是都没有取得像《精灵宝可梦GO》这样的成绩。
在接下来的一系列失败中,Niantic可能已经认为《神奇宝贝Go》的成功不是手机AR概念的成功,而是由于宝可梦IP。事实上,现在手机上的AR已经被业界认为是一个错误的选择,否则苹果的ARKit、ARCore谷歌也不会逐渐消亡。

ARkit和ARCore的产品卖点在2017年推出的时候,不需要在手机上添加任何摄像头和传感器,只需要后置摄像头和陀螺仪就可以实现AR。事实上,视觉惯性测程是手机实现AR功能的主要方法,即通过相关传感器跟踪客户周围环境,感知设备和凝视场景的相对方向和位置,然后在现实世界中覆盖3D图像。
当时谷歌和苹果关注AR的原因很简单,因为实现AR的门槛足够低。在整个XR(扩展现实)类别中,实现AR所需的算率远低于VR,因为没有必要渲染整个虚拟世界,但门槛低也意味着上限低。

其实智能手机作为感受AR的介质是不合格的,因为与现实世界相比,视角微不足道,通过后置摄像头实现的AR可以说在手机屏幕上感受到了相当不好的视觉沉浸感,呈现出来的画面相当于强制将3D画面粘附在现实世界中。
因为手机的屏幕太小,根本无法体现AR的增强现实特征。另外,用手机玩AR真的不是一件容易的事情。毕竟拿着手机在床上看抖音还是会觉得手酸,需要拿着手机四处移动的AR游戏更容易觉得累。
如果你玩过《神奇宝贝Go》,你会知道它本身的游戏性其实并不奇怪,AR效果也不奇怪。这款游戏的成功取决于“探索、捕捉、战斗、交换宝可梦”的行为,从屏幕到现实。AR 在技术有限的情况下,LBS是实现宝可梦感觉的最佳途径。

虚拟与现实相结合,既体现了AR的特点,又具有一定的游戏性,这对游戏厂商来说其实是极具挑战性的,所以《神奇宝贝Go》的成功只是偶然。否则,今天的AR硬件制造商不会选择“AR 游戏”、而不是像“AR游戏”这样的解决方案,就是把AR硬件作为一个视觉沉浸感更好的巨大屏幕,让客户通过串流的方式玩传统游戏。
即使是《精灵宝可梦Go》的开发者也选择退出,这意味着AR手游终究只是昙花一现。事实上,随着技术的进步,MR(混合现实)是当前行业的新方向,而手机AR只是一个弯道。
本文来自微信微信官方账号“三易生活”(ID:IT-作者:三易菌,36氪经授权发布,3eLife)。
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