让游戏再一次出类拔萃，马斯克要把成千上万的玩家从水火中拯救出来？

近日，“效率部”部长埃隆·马斯克也在百忙之中抽出时间指导游戏行业，并给出“make games great again“这个说明。事实上，马斯克不仅是世界著名的企业家，也是一名资深游戏玩家。就在不久前，他在播客节目中透露，他已经是《暗黑破坏神4》中世界排名前20的玩家。

从玩家的角度来看，目前游戏行业的现状确实令人失望，马斯克公开批评很多网游工作室被大企业收购，导致游戏内容“觉醒文化”。（woke culture）影响力。更有甚者，他说：“那些开发者不能只好玩游戏吗？不要看那些觉醒的说教。”

马斯克最近在社交平台上写道:“大多数网络游戏工作室都是由大企业拥有的。我打算让我的xAI成立一个AI网络游戏工作室，让游戏再次出类拔萃！”

考虑到马斯克在社交平台上的一贯风格和游戏行业的特点，“让游戏再次出类拔萃”可能是另一个“嘴炮”。要知道，从亚马逊到谷歌，从Netflix到Meta，在过去的十年里，无数圈外的大厂商都对能成为“现金奶牛”的游戏业务垂涎三尺。但即便是到目前为止，任何一个进入游戏圈的大厂商都没有一个成功，要么是苦苦挣扎，要么是已经投子服输。

例如，从2019年GDC开发者大会到2023年，谷歌的Stadia已经完全关闭，也只用了四年时间。2022年，Netflix高调喊出“全新3A” “PC游戏”之后，结果到了2024年夏天，Team工作室负责3A游戏。 Blue就解散了。数来数去，似乎也只有亚马逊在2017年入场时才有过高光时刻。

其实互联网厂商玩不好游戏的原因很简单，因为游戏和互联网项目是完全不同的类别，前者的内容特点极其突出。虽然资源投入巨大，顶尖人才的聚集是圈外厂商玩游戏的优势，但这也是他们的劣势。因为高举高打的策略意味着公司管理层必然对游戏业务的收益有更高的期待，而这种期待可能会反过来束缚游戏开发团队。

事实上，新世纪以来，大厂商进入游戏行业的普遍做法是先代理和收购，而不是一上来就自己开发。这一点在目前海外微软和国内腾讯这两大游戏巨头中得到了生动的体现。从全效工作室、黑曜石工作室到贝塞斯达、动视暴雪，微软在游戏行业的发展历史其实是一部收购历史，腾讯在游戏圈的财富并没有离开代理。《CF》、《DNF》、《LOL》三款优秀的网游。

从某种意义上说，大厂商做自研游戏其实需要长期主义。比如在MMOPRG游戏《新世界》流行之前，亚马逊也有过。《Breakaway》、《Crucible》等待作品胎死腹中的情况。

那么问题来了。马斯克是耐心的人吗？况且传统的游戏圈流程开发方式到目前为止已经很难了。“全球游戏行业可能正在经历雅达利崩溃的最大影响”是今年欧美游戏圈最引起共鸣的观点之一。

因此，xAI选择传统的游戏开发方式几乎是死路一条，但是AI能否改变这一点呢？借助AI开发游戏无疑是2024年游戏行业的热点，GDC基于海外游戏媒体。 根据2024年的调查结果，49%的开发者已经在游戏开发过程中使用了生成AI。目前，AI在原画、建模、动画、状态机、特效、编码等方面的辅助应用已经成为游戏行业的常态，但这可能不适合xAI。

传统游戏厂商用AI生成原画文案等艺术文本资产确实有意义。毕竟这种行为其实是“提高效率”，就是在完善的工作流程中不断优化重要节点，从而提高生产效率，本质上更像是通过骑师不断训练骑手让马跑得更快。因此，如果xAI已经有了现成的游戏开发系统，那么AI赋能将是一个好故事，但今天的xAI显然不是一家游戏公司。

在我们看来，xAI的AI网络游戏工作室很可能是为了重构游戏而开发的，或者是为了打造一个类似谷歌DeepMind的AI游戏引擎GameNGen。今年8月，DeepMind突然发布了第一个完全基于神经网络的游戏引擎GameNGen，它可以在不使用传统游戏引擎的情况下，即时生成可互动的游戏场景，同时也颠覆了传统的游戏生产管道。

总之，GameNGen可以在完全不了解游戏机制的前提下，根据游戏画面、用户的历史操作和当前操作，生成包括游戏逻辑在内的当前帧。要知道，游戏其实就是玩家与画面的互动，玩家只需要获得正确的互动体验，并没有兴趣去探讨画面本身是如何渲染的。而且GameNGen代表了AI游戏的新路径，因为它绕过了其它渲染管道，如建模、光栅化等，直接一步到位地给出了画面。

当然，GameNGen也有缺陷。谷歌没有告诉外界一点。随着游戏量的增加，GameNGen渲染的复杂性会呈指数级增长，同时设置“护栏”来约束AI的难度也会同时增加。总之，GameNGen代表了游戏开发的新方向，但目前还不清楚这项技术是否具有商业价值。

既然开发游戏在传统方式或新技术上极具挑战性，为什么马斯克会陷入这个漩涡？答案可能是xAI在筹集资金，所以他需要讲一个新故事。11月20日，据知情人士透露，马斯克的AI创业公司xAI已经告诉投资者，新一轮融资将筹集50亿美元，企业估值将达到500亿美元，是几个月前的两倍多。

但是现在和以前不一样了。目前，资本市场对AI的热情已经退潮。上个月，行业第一的OpenAI只筹集了66亿美元，估值1570亿美元。而且xAI的Grok模型既不像OpenAI的o1那样有趣，同类产品也不如ChatGPT，500亿美元的估值就显得相当“虚拟”。所以xAI要想实现500亿美元的估值，自然要讲一个新的故事，而马斯克此时“make games great again“正好是时候了。

本文来自微信微信官方账号“三易生活”，作者：三易菌，36氪经授权发布。

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