福特斥20亿美元改造肯塔基工厂：革新百年装配线

IT之家8月12日消息，福特汽车公司本周一宣布，将投资20亿美元（按现汇率约合143.73亿元人民币）对位于肯塔基州路易斯维尔的装配工厂进行全面升级，把它改造成能生产新一代经济型电动汽车的工厂。首款车型是起售价3万美元（IT之家注：现汇率约合21.6万元人民币）的中型皮卡，预计2027年推出。

这不是一次普通的工厂升级。为降低制造成本，福特颠覆了其创始人亨利・福特112多年前推出的移动装配线系统。

福特愿意改变让自己家喻户晓的百年传统生产模式，反映出其在销售经济型电动汽车时面临高风险平衡：既要在美国快速、高效生产零部件更少的电动汽车，又要保证利润空间。福特电动汽车、数字和设计部门负责人道格・菲尔德（Doug Field）周一表示，这不仅是降低成本的问题，更是为了和中国电动汽车制造商竞争。

福特首席执行官吉姆・法利（Jim Farley）将新生产系统、电动汽车产品线以及20亿美元投资称为一次“赌注”。他在路易斯维尔工厂的直播活动中称：“这个项目没有绝对保障。我们在尝试很多新东西，我无法100%确定一切会顺利，这确实是冒险。”不过，法利认为这冒险值得一试。2025年第二季度，福特电动汽车部门亏损约13亿美元（现汇率约合93.43亿元人民币），其两款最畅销电动汽车——F - 150 Lightning和Mustang Mach - E的销量也在下滑。

这次“赌注”早在几年前就开始了。当时福特在加利福尼亚组建约500人的秘密团队，由前特斯拉高管艾伦・克拉克（Alan Clarke）带领，成员还有来自特斯拉、Rivian、苹果和Lucid Motors等公司的技术人才。该团队在帕洛阿尔托和长滩的新办公室工作，开发出将在路易斯维尔工厂使用的新型生产系统和底层车辆平台。

福特把新系统叫做“通用生产系统”，它将传统单条传送带改成三条分支的装配树。福特还开发了通用电动汽车平台，该平台使用从中国宁德时代获授权技术生产的磷酸铁锂电池，电池在其位于密歇根州新建的30亿美元BlueOval电池公园工厂生产。该工厂预计2026年投入使用，将雇佣1700名小时工。

新型电动汽车平台采用大型一体式铝制压铸部件，零部件大幅减少。车辆前部和后部可在其中两条分支分别组装，第三条分支组装结构电池、座椅、中控台和地毯。在生产线末端，三个组件组合成完整汽车。福特表示，最终电动汽车零部件数量将减少20%，冷却软管和连接件减少50%，紧固件减少25%。首辆下线电动汽车是中型皮卡，尺寸和福特Maverick相当，但内部空间更大。

和传统装配线不同，工人不用沿生产线添加线束等零部件，新型电动汽车平台由三个组件包组成。每个组件包包含完成工作所需的全部紧固件、扫描仪和电动工具，且工具已调整到正确使用方向。福特称，该系统将使对接站数量减少40%，电动汽车平台生产速度提高15%。

“我从未在公开领域见过类似的东西。”克拉克接受TechCrunch采访时说，“我觉得，如果制造专家，尤其是在汽车行业工作几十年的人看到这个系统，可能会不屑地说，‘为什么要这样设计呢？’”但克拉克坚信，一旦制造专家看到车辆从开始到完成的速度，其他人会模仿这种模式。

新生产模式和电动汽车平台会改变路易斯维尔工厂运营方式，减少工厂员工数量。此次转型可能对更广泛供应链产生连锁反应。克拉克表示，最终这有助于保留美国就业岗位。

目前，福特在路易斯维尔装配工厂雇佣约2808名小时工，该工厂生产福特Escape和林肯Cosair两款车型。这两款车生产持续到今年年底，之后工厂开始改造，逐步转向新电动汽车产品线。最终，工厂将雇佣2200名小时工，比现在减少600人。

福特公司一位发言人表示，公司为员工提供特别的提前退休激励计划。若选择提前退休员工少于600人，他们将被安排到其他工厂工作。

通常，减少员工数量和大幅增加自动化程度可能引发美国汽车工人联合会（UAW）抗议。但克拉克称，福特从一开始就和UAW紧密合作，获得了他们的支持。

“团队成员对即将到来的变化很兴奋，因为他们知道我们必须保持竞争力，必须从这个项目盈利，才能让工作岗位留在美国。”克拉克说，“这不是可选项。”多位UAW代表在活动中发言支持变革，他们认为这将减少装配工人的扭转、转身和弯腰动作，提高安全性。

“设计更多考虑了人体工程学。”路易斯维尔装配工厂的UAW主席布兰登・赖辛格（Brandon Reisinger）在活动中表示，“我们应该拥有更健康的劳动力队伍。员工下班后能回到家人身边，且不会浑身酸痛，这很棒。”

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