美国疯狂建设1240个数据中心：耗电量与波兰全年相同，用水量超过5个西湖。
6月18日，美国数据中心如雨后春笋般涌现，正以前所未有的速度扩张。这些支持AI革命的“计算能力蜂巢”，驱动着数字未来从流媒体到深度学习。亚马逊，微软，Meta、Alphabet和其他科技巨头已经宣布，他们将在2025年投入3200亿美元进行基础设施建设，其中大部分流向AI相关行业。但是，光鲜亮丽的科技承诺背后，是日益沉重的能源账单和环境透露。
截至2024年底，美国已经建成或批准了1240个数据中心，其数量是2010年的四倍。其中，数百个“超大型数据中心”专门为AI设计，其快速建设意味着公司正在加速AI在医疗、教育等领域重塑万亿筹码的实体化。数据中心运营商Lunavi首席信息官科特妮·汤普森：“创新离不开计算率的支持，”（Cortney Thompson）指出，“计算率永远是创新的基石。但是这个基石正在以惊人的速度消耗地球资源。
隐藏资源黑洞u200cu200c
支撑AI野心的现实基石正显示出巨大的生态差距。调查显示，这些被称为未来发动机核心的“计算率大脑”正以前所未有的规模吞噬电力和水源。
美国数据中心的电力需求正以惊人的速度上升，其总用电量有望在短时间内超过波兰全国的年耗电量，短短三年内可能会增加三倍。这种饥渴在弗吉尼亚州尤为明显。该州329个数据中心消耗了四分之一的州电力供应。
数据显示，数据中心已经成为本世纪美国电力需求增长的绝对主力军，贡献了高达44%的增长。据估计，如果亚马逊在所有计划中建立数据中心，每年的用电量将达到30到48个太瓦时(1个太瓦时等于10亿千瓦时)。按中间值计算，这种用电量大致相当于2023年内华达州的总用电量。
为确保服务器永不间断运行，估计每年将造成57亿至92亿美元的公共健康损失，大量备用柴油发电机阵型燃烧化石燃料造成的污染物。电力需求的激增甚至迫使一些应该退役的旧煤电厂继续运行。
水资源的消耗同样令人震惊。调查显示，世界资源研究所定义的“高基线水压”地区约有40%的数据中心。早在2018年，美国数据中心的年用水量就已经达到了340亿加仑(约1.28亿立方米，相当于杭州的5个西湖)，相当于加利福尼亚州的单日用水量。尽管过去七年数据中心容量翻了一番，但仍有一半的运营企业缺乏完善的用水跟踪系统。在亚利桑那州极度缺水的马里科帕县，多达48个数据中心依靠宝贵的淡水为芯片降温；即使在干旱地区，一些设施仍然被批准使用高达“百万加仑级”的日用水配额。
更令人担忧的是，将蒸发冷却技术转化为降低水耗的尝试往往意味着更高的能源供应，这种新的压力被传递到供电系统，最终推高了居民和商业用户的电费账单。电力和水耗相互传递构成了日益严峻的环境困境。
u200cu200cu200cu，绿色承诺与现实矛盾
随着环境保护和社会压力的不断增加，数据中心行业正在积极推进绿色转型。科技巨头已经承诺加强对可再生资源的投资，并启动“用水中和”项目，希望通过补偿机制抵消生态影响。
然而，这些绿色承诺与现实困境的冲突仍然尖锐且难以调和。当数据中心支持的人工智能算法在实时翻译、癌症筛查等前沿领域创造显著价值时，这些巨大设施的物理存在正在加速消耗宝贵的深层地下水资源，其持续的巨大运行噪音侵犯了周边社区的和平，而制冷系统排放的污水则隐藏着破坏河流生态系统的风险。
在这场关于未来的赌博中，科技巨头们致力于AI技术带来的变革性利润，而地方政府则回应了税收减免和监管框架优化。这场游戏最终能否实现可持续平衡，取决于AI革命能否真正履行重塑世界的宏伟承诺——尤其是它提高效率和节约资源的愿景。如果没有，社会可能不得不承担日益沉重的生态和社会账单。
本文来源于“腾讯科技”，作者：无忌，36氪经授权发布。
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