官方宣布SpaceX：星舰将于11月19日上午6点第六次试飞

距离SpaceX“星舰”第五次试飞还有不到一个月的历史意义。SpaceX周四正式宣布，星舰第六次试飞将于11月18日下午5点(北京时间11月19日凌晨6点)在美国东部时间进行。发射地点是位于得克萨斯州南部的星际基地，发射窗口持续约30分钟。

星舰高度接近122米，是迄今为止人类建造的最大、推力最强的火箭系统。这种不锈钢运输工具由两部分组成:一部分是重型推进器，另一部分被称为“星际飞船”、大约50米高的太空舱。这两部分由SpaceX的猛禽发动机增加动力，其中33个发动机配备了重型推进器，6个发动机配备了星际飞船。

到目前为止，星舰已经完成了5次飞行测试，分别是2023年4月和11月，以及今年3月、6月和10月。星舰在每次航行中的表现都在逐渐提高。最近一次航行发生在10月13日，这是航天史上一个里程碑意义重大的时刻:重型推进器成功返回，受控着陆在发射塔旁，推进器用类似筷子的机械臂夹住发射塔。

如果一切进展顺利，新的推进器将用于星舰的第六次试飞。SpaceX在更新中表示:“下一次星舰试飞的目的是进一步扩大星际飞船和推进器的能力范围，促进整个系统的重复使用。”

此外，该公司还补充道:“试飞的目标包括:推进器再次返回发射场并被捕获，星际飞船在飞行过程中重启猛禽发动机和一系列隔热试验。飞船再次进入大气层，在印度洋下降。”

星际飞船发动机在飞行过程中启动

SpaceX在其官方网站上发表声明称，重型推进器的飞行轨迹将与10月13日的第五次飞行基本相同。然而，根据上个月试飞的宝贵经验，推进器的硬件和软件将进行相应的调整和优化。

更新信息显示，星舰比它的前身有所改善。SpaceX在声明中写道:“飞行的硬件升级包括为推进器推进系统增加额外的冗余设计，增强了关键部位的结构强度，缩短了成功捕捉后从推进器上卸载推进剂的时间。同时，任务设计师还更新了软件控制，并制定了推进器发射和返回的标准流程。”

星舰上的太空舱将沿用10月份成功实施的亚轨道飞行路径，但六个发动机中的一个将在飞行过程中重启。这标志着星舰开发过程中的另一个重要里程碑，尤其重要的是星舰在轨道任务中安全可控地回到地球大气层。SpaceX计划在3月份的第三次星舰飞行试验中进行类似的测试，但由于飞机的滚动速度问题，未能实施。

成功展示了在太空中重启猛禽发动机的能力，这意味着SpaceX将能够开始使用星舰执行商业任务，并可能为星链卫星的发射开辟道路，最早可能在明年上半年实现。这些更多的星链卫星只能搭载在星舰的大容量有效载荷中，并为用户提供直接连接手机的功能。

另外，SpaceX还将利用星舰的第六次试飞来评估新型瓦片和飞机隔热板的其它部件。

该公司在声明中表示:“本次航行检测将包括多项热保护试验和操作调整，旨在挑战星舰的极限能力，收集飞行数据，为星际飞船的捕捉和再利用提供宝贵信息。测试还将采用新型二级热保护材料，并将飞船两侧正在研究未来飞机捕捉部分隔热瓦，以帮助硬件安装位置。飞船将在下降的最后阶段故意以大迎角航行，以测试襟翼控制的极限，并收集有关未来着陆特征的数据。”

最后，SpaceX希望重型推进器和宇宙飞船能够直接降落在发射台上，从而加快检查、翻新和重新航行的进程。该公司认为，星舰的强大动力和高效性将彻底改变太空飞行格局，帮助人类实现火星殖民等探索目标。

最后一次第一代星舰航行

星舰的前五次航行始于2023年4月，都是在南得克萨斯州的黎明时分发射和升空的。对于即将完成的第六项任务，SpaceX将选择晚上的发射窗口，这样飞机就可以在白天重新进入印度洋的大气层。

SpaceX的最新消息也证实，这将是第一代星舰的最后一次航行。下一代星舰将进行许多改进，包括重新设计的前翼、更多的推进罐、更新的隔热瓦和二级热保护层。

在星舰运行的第二年，它的航行频率接近每月一次，这无疑是一个引人注目的成就。然而，如果SpaceX想充分发挥这种飞机的潜力，这种航行频率也非常重要，因为火箭需要在太空中多次补充燃料来支持星舰去月球或火星的任务。

就在SpaceX宣布上述消息的前一天，唐纳德·特朗普（Donald Trump）在美国总统大选中获胜。值得注意的是，他在这次大选中获得了埃隆·马斯克·马斯克的SpaceX创始人。（Elon Musk）大力支持。

马斯克对政治的干预是有争议的，这让他疏远了相当一部分美国人民和政治阶级。即便如此，马斯克的战略似乎取得了成效，因为特朗普的当选可能会加快星舰的研发进程，提高其在国家太空探索计划中的核心地位。

然而，这次发射时间的公布可能只是巧合。由于SpaceX无需正式监管许可进行第六次试飞，具体时间几乎主要取决于企业准备的硬件、软件和地面系统。

本文来自微信微信官方账号“腾讯科技”，作者：金鹿，36氪经授权发布。

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