被逆转吞下开门黑，但是火箭为什么要被视为赛季的大黑马？

上半场一度领先14分，但在最后一节遭遇逆转。火箭本赛季的首秀就像坐过山车一样跌宕起伏。虽然没有一支球队能在主场迎来一个好的比赛，但这支上赛季还在附加赛边缘徘徊的球队，现在已经成为整个联盟关注的新势力。

北京时间10月24日，在新赛季首秀中，火箭队在主场以105比110输给了黄蜂，其中两名刚刚拿到新合同的球员在上半场表现出色，但在最后的关键时刻却一起输了。申京得到25分和18个篮板，杰伦·格林得到28分和2个篮板。

事实上，早在两周前的季前赛开始时，ESPN就写了一篇名为《为什么所有联盟都应该关注休斯敦火箭的重建》的长篇报道，不仅将火箭列为未来一两个赛季交易市场和自由球员市场的搅局者，还认为他们有机会回到季后赛，甚至走得更远。

长赛季以输球开始可能不是坏事。进入“四年级”的球队总经理拉斐尔·斯通仍在“憋大招”，准备让火箭在重建的“第二阶段”获得更强的起飞动力。

阿尔佩伦·申京

以旧带新，全面提升攻防能力

火箭队最后一次进入NBA季后赛还是四年前。拉斐尔·斯通在2021年开始接管球队，从那以后，火箭队正式进入了重建的“第一阶段”。事实上，这个阶段并不成功，“菜鸟”总经理斯通与“菜鸟”主教练塞拉斯的合作并没有给球队带来足够的改善。塞拉斯惨然下课，但斯通留任。

当新教练乌度卡执行球队教练时，斯通在过去的三年里赢得了六次首轮选秀，火箭上赛季的胜率又回到了50%。虽然没有进入季后赛，但这样的提升足以证明球队未来的增长空间。

美国媒体ESPN将上赛季定义为火箭重建“第二阶段”的起点。之所以这样划分，不仅仅是因为胜率过半，更是因为上赛季球队的各种变化。

火箭队在2022-2023赛季结束后，两个赛季输掉了60场比赛，更糟糕的是，他们的进攻排在联盟第27位，防守排在联盟第29位。

2023年夏天，阿尔佩伦·申京、杰伦·格林和小贾巴里·史密斯的加入，以及后卫弗雷德·范弗利特和后卫挥舞着狄龙·布鲁克斯的“重金”，他们组成的全新核心阵容终于让火箭在攻防两端发生了质的变化。

教练乌度卡在赛场上。

据ESPN统计，火箭队上个赛季的防守效率从垫底飙升至第十位，位于联盟中上游。此外，球队的投篮能力也有了很大的提升。火箭队在2022-2023赛季的三分命中率仅排在联盟第30位，而三分命中率则排在联盟第29位；上个赛季，球队的三分命中率飙升至联盟第14位，在外线投射量大幅增加的情况下，三分命中率也稳步增长，排在联盟第23位。

仅仅一个赛季就能取得如此大的进步，不仅得益于主教练乌度卡的练习和阵容，还得益于范弗利特、布鲁克斯和老将在球队中的作用——布鲁克斯和范弗利特愿意承担较小的进攻角色，这给了休斯敦新秀们一个大放异彩的空间。自2018-2019赛季以来，范弗利特20%的使用率一直是他的最低水平，而布鲁克斯18%的使用率也是他职业生涯的最低水平。

现在回顾火箭的一系列签约操作，错过布鲁克·洛佩兹这位老将可能不是一件坏事。年轻的申京在这样的阵容中被独立，这也激发了更多的潜力，完成了自我突破。

有意思的是，几支重建球队，包括底特律活塞，现在都在模仿火箭寻找一些有领导能力又不占太多球权的老将，但是火箭的模式并不容易复制。

申京拼抢球权。

两份亿元合同，保留核心和空间。

就在新赛季开始之前，进入重建“第二阶段”的火箭队给外界留下了最大的话题，那就是两个年轻核心的未来究竟如何？

根据联盟的规定，本赛季开始前夕是NBA设定的2021届新秀提前续约的截止日期。最后，拉斐尔·斯通总经理在一天内给出了两份1亿元的合同，这可能会限制球队在自由球员市场的运作，但明确球队的未来。

22岁的内线核心申京获得了5年1.85亿美元的续约合同。与2021年一起进入联盟的新秀相比，他的合同不是顶薪合同，但火箭给出了最后一个赛季的球员选择作为补充。这也让申京成为卢卡·东契奇和特雷·杨之后，第三个年轻人签了一份5年的新秀提前续约合同，还有球员选项。

事实上，申京的合同也显示了斯通总经理的意图。火箭未来将以他为基石重建这个内线核心需要五年时间。申京也配得上这个期待。上赛季，他场均得到21分、9.3个篮板和5次助攻。经过一个休赛期的训练，他仍然是球队最稳定的进攻和防守核心，从季前赛到揭幕战。

斯通给另一个年轻人杰伦·格林的合同比申京短一点。3年1.06亿美元的合同透露出管理层对杰伦·格林能否在赛季中保持稳定的担忧。合同第三年的球员选择也是对格林的肯定和鼓励。正是因为这个条款，格林成为NBA历史上第一个拿到1亿美元的人。 一是新秀提前续约的球员。

阻止对手上篮的格林。

从某种程度上来说，格林的“历史第一人”称号也是他自己赢得的——官方数据显示，格林在今年3月13胜2负的“北伐”之旅中，场均能拿到27.7分，带领球队取得11连胜。当然，三年合同也给火箭在运营空间上留下了更多的可能性。如果格林的表现没有达到管理层的预期，及时止损是必然的选择。

布鲁克斯

无论未来如何，火箭在本赛季开始前给出这两份1亿元的非顶薪合同后，进一步确定了球队未来几个赛季的重建方向。在这两个年轻人身边，范弗利特和布鲁克斯仍然可以继续帮助年轻人取得进步。小史密斯在季前赛的表现有些挣扎，但他上赛季的真实命中率从51.4%提高到了57.1%，这让外界看到了他进步的空间。

此外，里德·谢泼德在今年的花展上也是球队的X因素。作为一名白人射手，谢泼德在大学的最后一年一直保持着明亮的外线准确率。然而，如何成功将大学命中率转化为NBA，需要乌度卡继续施展的“法术”。

范弗利特的突破。

在第三阶段起飞之前，火箭还有大动作？

本赛季初，火箭是合同最新的球队，也是最接近季后赛的青年军。这也是为什么包括ESPN在内的所有主流体育媒体都看好火箭在新赛季成为联盟的“惊喜”。

然而，就像真正的火箭升空过程一样，火箭仍然需要时间或大量的推动才能完成蜕变。当球队从“第一阶段”成功转变为“第二阶段”，确定了球队建设的基石后，管理层现在有能力在自由球员市场上寻求一些帮助。

两年前，火箭在自由球员市场上引起了震惊。现在，虽然申京和格林已经提前续约，但老将范弗利特的合同是最后一年的球队选择。替补中锋乔克·兰代尔将在2025-2026赛季成为一名没有保障合同工资的球员。此外，阿龙·霍勒迪将在同一个赛季迎来他的“球队选项”合同年。

也就是说，在那个时候，火箭队可以通过有效地降低球队的薪水来引进一个明星球员。

ESPN薪酬专家鲍比·马克斯预测，火箭将有机会成为自由球员市场的挑战者。如果掘金的前锋阿隆·戈登在2025-2026赛季球员选项到期前没有与球队达成续约协议，那么火箭很可能会追逐这位可以突然投篮的前锋，增加球队的进攻多样性。

也许在火箭提前续约申京和格林之后，很多美国篮球界的专家指出，他们在2025年失去了争夺其他大牌球员的概率，但对于这支把目标放在更远未来的球队来说，情况并非如此。根据马克斯的说法，火箭可以通过操作拥有球队选项合同、非保障合同和未来选秀权来制造“大动作”。

“去年我和格林学到了很多东西。几年前，我们一路走来，所以去年对我们来说非常重要，因为我们正在和更老的球员一起打球，我们有很多学习的机会。去年是有效的一年。因此，今年夏天我们会尽最大努力，每个人都会看到我们再次一起打球的快乐。”

在本赛季开始之前，申京也承认希望能够长期留在火箭队，并期待与杰伦·格林进行更好的比赛。现在，他们一起拿到了续约合同，火箭队也在全力训练他，甚至在休赛期派教练去土耳其训练，对整个球队来说，这是一次正确的重建之旅。

"我一直在思考如何帮助球队，做什么对球队最有价值...去年，每个人都非常强大，我相信今年将是一个非常好的一年。"

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