为何你总陷入错误决策循环？大脑线索价值更新滞后是关键
我们常以为反复做出错误决定是源于不够理性或意志力薄弱，但神经科学给出了更细致且贴近现实的解释。
《神经科学期刊》（Journal of Neuroscience）上的一项最新研究表明，问题的核心不仅在于“做什么能获得回报”，还涉及大脑处理预示回报线索的方式。对部分人而言，正是这些看似平常的声音、画面与环境信号，一次次将他们拉向并不理想的选择。
日常生活里，大脑同时运作着两套学习系统。一套是工具性学习，我们通过行动与结果的关联来调整行为，比如知晓怎样做能得到奖励。另一套是巴甫洛夫式学习，大脑会把特定线索和奖励联系起来，在实际行动前就提前做好准备。这两种学习方式通常相互协作，让决策既迅速又高效。可当线索本身不再有用，甚至开始误导行为时，大脑能否及时更新判断，便成了决定成败的关键。
为解答这一问题，研究团队运用眼动追踪、瞳孔变化测量和计算模型，分析60名参与者在不同阶段的决策过程。实验分为三个步骤：先学习线索与结果的关系，再学习行动与结果的关系，最后测试这些线索在本应依赖行动判断时，是否会“干扰”决策。
结果显示，所有参与者都能掌握任务规则，但他们对线索的反应模式存在显著差异。研究人员依据眼睛注视的位置，将人群分为更易被线索吸引的一类，以及更关注最终结果的一类。当熟悉的奖励线索再次出现时，前一类人的表现明显下滑，他们更倾向于根据“这个线索以前代表什么”做决定，而非依据当前哪种行动更有利。
进一步分析揭示了一个重要细节：这些人并非过度高估线索的重要性，而是更新线索价值的速度更慢。即便环境已发生改变，大脑仍沿用旧有的判断，致使决策迟迟无法调整。这种更新滞后，让行为变得僵化，也解释了错误选择为何会反复出现。
该研究为理解成瘾、强迫行为和焦虑等问题提供了新的视角。在这些情况中，人们往往并非不清楚某些选择有害，而是大脑对线索的反应过于强烈，又难以快速修正。了解工具性学习与线索学习在大脑中如何竞争、失衡，有助于设计更具针对性的干预方法，比如减少触发性线索，或训练大脑更快更新对线索的判断。
从更日常的角度来看，这项研究也提醒我们，环境并非中性的背景。那些反复出现的场景、声音和提示，正在悄然塑造我们的选择。若你发现自己总在相似情境下犯同样的错，问题或许不完全在于自控力，而是大脑仍被旧线索牵引。学会打破这种自动反应，让判断真正回归“当下是否有利”，或许正是跳出坏决定循环的重要一步。
参考文献：Degni, L. A., Mattioni, L., Danti, C., Bernardi, V., Finotti, G., Badioli, M., ... & Garofalo, S. (2026). Reduced Pavlovian value updating alters decision-making in sign-trackers. Journal of Neuroscience, 46(3).
本文来自微信公众号 “神经现实”（ID：neureality），作者：NR，36氪经授权发布。
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