AI电子宠物热潮下的思考：智能陪伴能否陪我们走过漫长岁月？
近两年来，智能电子宠物再次掀起热潮。
Moflin、LOVOT、Ropet这类没有实际功能的电子宠物，却赢得了众多年轻人的喜爱。
LOVOT、Ropet
从数码时代开启至今，人们对虚拟陪伴的追求从未停止，从虚拟世界走向现实生活，持续满足着人们对情感陪伴的渴望。
电子宠物也在不断升级，未来，智能机器人真的能陪我们慢慢变老吗？
电子宠物的发展历程
不同年代有不同的电子宠物记忆。
全球最早的电子宠物是1996年日本万代公司推出的Tamagotchi“拓麻歌子”。
它的外壳是蛋形设计，只有三个按钮和一块黑白屏幕，一经推出就在全球范围内流行，成为许多80后、90后的童年回忆。
Tamagotchi
之后，日本还推出了数码暴龙机、任天堂Nintendogs、旅行青蛙等风靡全球的虚拟宠物产品。
受二次元文化的影响，日本在电子虚拟陪伴产品的研发领域一直处于世界领先地位。
旅行青蛙
腾讯在2005年推出的QQ宠物，是很多中国90后“人生中的第一只电子宠物”。
用户可以在宠物社区里完成喂食、洗澡、看病、打工等个性化任务。
QQ宠物
这些宠物都只存在于屏幕画面中，和人们所处的真实世界没有实际的互动。
随着AI技术和硬件设备的发展，电子宠物逐渐分化出宠物机器人这一领域，开始融入人们的日常生活。
它们不仅有实体化的硬件，还拥有了更智能的“大脑”。
日本索尼公司1999年推出的AIBO机器狗，被视为宠物机器人的先驱。
索尼AIBO机器狗
AIBO的外形模仿小狗，内置先进的运动控制系统和智能技术，能够感知周围环境并与用户互动，还具备自主学习能力，比如摇尾巴、发出叫声等，同时会根据用户的反应和习惯调整自身行为。
初代AIBO定价约2500美元，后来因索尼经营策略调整而停产，但它证明了高端宠物机器人商业化的可行性。
和传统宠物机器人相比，近年来市场上的电子宠物更多是“AI+毛绒玩具”的形式。
像Moflin、Ropet、Cupboo咘咘和Mirumi等产品，有着仿生的皮毛、圆圆的大眼睛，外形呆萌可爱，还能表达各种情绪，让人第一眼就想拥抱。
Moflin
以Moflin为例，它像小仓鼠和小兔子的结合体，轻轻抚摸它时，它会开心地发出“吱吱”声；如果长时间不理它，它会生气并发出低沉的叹气声，让人忍不住多关心它。
LOVOT被称为“富人玩具”，售价高达6万元。
它价格昂贵的原因在于绒毛采用比真毛更柔软的材质，眼神交互精细到瞳孔缩放，把拟真感做到了极致。
LOVOT服装
不仅如此，LOVOT的衣服价格在700-1500元之间，每件衣服都内置芯片，给LOVOT换装时，它会非常开心。
这也吸引用户持续为宠物消费。
随着人们对宠物机器人需求的增长，市场还在不断细分。
不同于毛绒玩具的仿真性，小米的CyberDog 2、宇树科技的Unitree Go2等抽象型宠物机器人，通常有着金属外观，源于生物特征，科技感更强。
比如CyberDog 2不仅能像真狗一样灵活奔跑、跳跃、转弯，还能走太空步、后空翻；能识别主人的行动轨迹和声音，主动打招呼、玩耍，就像贴心小跟班。
CyberDog 2
从早期与屏幕内宠物的简单互动，到完成个性化游戏互动，再到拥有仿真外形和情绪表达，电子宠物一直在持续进化。
电子宠物为何“懂”人心
电子宠物流行的内在逻辑，和宠物经济基本一致。
城市化和老龄化发展催生了孤独经济。
根据国家统计局数据，中国“一人户”数量从2010年的6709万户增加到2020年的1.25亿户，10年增长1.15倍，一人户占家庭户的比重10年来提升了10.86个百分点。
中国“一人户”的数量变化情况
背井离乡、长期独处、缺乏亲密陪伴、多重压力等因素都会加重人的孤独感。
近年来，中国互联网上“疗愈”“治愈系”话题的搜索量激增256%。
空巢群体更愿意把情感寄托在宠物身上，以此获得精神和心理的慰藉。
科学研究证明，“陪伴”能让大脑释放内啡肽、催产素等激素，减轻压力、缓解焦虑和孤独，让人感到幸福。
因此，宠物行业一直在逆势增长，成为“逆周期”行业。
数据显示，2015年到2024年，我国城镇宠物消费市场规模从978亿元飙升至突破3000亿元，年复合增长率达12.98%。
养宠物需要条件，既需要空间，也需要投入时间和金钱。
对不具备养宠条件的人来说，电子宠物成了理想替代品。
一方面，更好“养活”。
养电子宠物不需要喂养、洗澡、遛弯等日常照料，就算不小心养“死”了也能重启“复活”，不用经历生老病死等情感创伤，堪称无痛养宠。
既省心省力，又能体验养宠乐趣和长久陪伴。
另一方面，比宠物更“懂”主人。
相比真实宠物，AI赋能的电子宠物不仅能带来触觉与视觉辅助下的逼真情感体验，还能通过算法提供定制化情感支持，用户获得的是专属于自己的“定制宠物”。
和宠物一样，它无需说话就能治愈人心。
AI技术为电子宠物提供了最核心的“生命体模拟”，包括基础的仿真外观、体温和呼吸。
此外，还有肢体动作、面部表情的表达以及情绪流露。
比如LOVOT可以随意移动，被抱起时会收起轮子，像可爱的小婴儿一样依偎在怀里。
比如Moflin被抚摸或拥抱时，会表现出快乐和安全感；长时间未被关注时，可能显得焦虑、忧伤，激发人的关心欲。
LOVOT陪伴孩子
电子宠物最智能的地方在于定制化情感互动，能进行主动情感反馈和自主学习。
以Ropet为例，它会主动关心主人。
情绪识别引擎可以分析用户情绪，通过摄像头捕捉面部表情、声音传感器分析语调变化，发现主人不开心时，会挥挥手主动安慰和拥抱。
它还能自动适配主人。
自适应学习算法让Ropet拥有记忆，会记录主人的习惯，如偏好的互动方式、作息时间，然后调整优化自身行为模式，还能通过Wi-Fi连接ChatGPT进行深度对话。
Ropet
这种基于算法模拟的情感连接，让人不禁感叹“它好懂我”。
和真实宠物互动时，投入的情感越多，彼此关系越深厚，越付出越感到幸福。
同样，电子宠物会随技术迭代实时“进化”，认知能力和情感交互能力不断升级。
互动越多，电子宠物越懂主人，能提供更个性化的服务，形成反复交互循环。
AI陪伴的未来展望
2023年，电子宠物市场爆发式增长。
MarketsandMarkets的数据显示，2023年全球AI宠物市场规模为11.9亿美元，预计2030年增长到35.1亿美元，年复合增长率达15.1%。
这既表明情感连接和情绪价值的重要性，也预示着电子宠物市场的繁荣发展。
随着应用场景的扩展，未来电子宠物将向陪伴机器人进化。
数据显示，全球陪伴机器人市场规模预计从2023年的750亿元人民币增长到2029年的3043亿元人民币，年均增长率高达25.56%。
全球陪伴机器人市场规模
面向各类人群的陪伴机器人成为蓝海新赛道。
以发展潜力最大的养老市场为例。
2024年，中国60岁及以上人口3.1亿人，占全国人口的22.0%。预计到2035年，我国60岁及以上老年人口将突破4亿。
目前，全国养老护工缺口达550万，养老机器人蕴藏着百亿市场规模。
比如优必选针对养老康复推出了5款机器人，其中陪伴机器人“优颐然”能给老人简单递送、提醒用药，还有视频巡逻、视频通话等功能。
机器人“养老”已成为现实。
优必选辅助行走机器人辅助老人行走
在医疗领域，机器人可以作为自闭症儿童的专属玩伴。
比如机器人医生Kasper，内部装有独特程序，能顺利与自闭症儿童沟通，协助他们发展社交技能，减少精神崩溃的隐患。
在教育领域，机器人可以化身为智能学习助手，根据孩子的年龄、兴趣爱好和学习进度，精准推荐个性化学习内容。
当然，受技术和成本影响，陪伴机器人的渗透率还不高。
随着技术迭代、规模化生产和供应链优化，陪伴机器人的成本逐步下降，普及率也将越来越高。
未来，机器人或许真的能陪我们到老。
●参考资料：
1.《“爱与机器”交织的未来：陪伴机器人撬动情绪价值市场》，EqualOcean
2.2024年电子宠物市场现状分析：全球电子宠物市场规模将达3500亿元，中国报告大厅
3.《机器人养老，离我们还有多远？》，央视网
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