江苏比赛比苏超更加激烈，早已开始。
围绕江苏多年的经典话题，常说新话题，半调侃，半认真，争论不休。最新话题是:年轻人应该选择江苏这样一个平衡的城市吗？
中国的城市话题，跌跌撞撞，总是绕不过江苏。
一条长江千里而来，从皖入苏，流经南京、镇江、扬州、泰州、常州、无锡、苏州、南通八个城市，最后经过上海后，东流入海。
长江流向江苏，江面宽阔，江水壮阔。唐代诗人王湾写下了镇江北固山下“潮平两岸宽”的名句——当时长江入海口远比今天西，扬州和镇江之间的江面宽达十几公里，海潮甚至可以一直打到扬州。
1000多年过去了，河水收窄了，但江南和江北还是分开了。南北相望，地域心态在个性与共性、团结与自立之间微微摇摆。
江苏不愧为无数地区梗的诞生地，被称为“苏超”的江苏省城市足球联赛的火爆，印证了这一点。“苏超”激烈的足球比赛与城市之间的竞争叠加在一起，但它将各种热烈的讨论控制在民间笑话的范围内，成功推动了文化旅游的发展，这是今年夏天“最天才的发明”。
根据《2024年中国外来人口发展报告》，2024年，中国外来人口规模约为2.44亿，约占总人口的17%。当越来越多的年轻“漂浮一代”在脑海中寻找一个宜居的地方时，江苏“十三太保”之间有一个热闹的、最能展现这13个城市核心竞争力的问题，除了哪里最有吸引力，哪里最有旅游魅力，哪里最好吃，哪里最方便，哪里人最忠诚等经典问题外，这里哪个城市更适合年轻人？
首先要从“苏超”说起。
从“苏超”可以看出江苏很多城市的特点。
从5月到9月，代表13个城市的13支球队选择了主客场单循环赛制，进行了为期5个月的常规赛，共13轮，然后是更激烈的淘汰赛。
截至6月底，常规赛程近三分之二。积分榜前列盐城、南通、徐州、南京、连云港，中下游为宿迁、淮安、扬州，而苏州、无锡、泰州、镇江、常州(0分)暂落后。
六月十五日，无锡队主场2∶0击败常州队，赢得第一场胜利后，积分升至第九位；常州队继续连续输球，以5战0进球、11球、0分稳居榜首。同时，由于“从常州到0州”等一系列梗图，他们在十三太保中占据了“梗王”的位置。
2025年6月15日，江苏无锡。2025年江苏省城市足球联赛第四轮，无锡队主场迎战常州队，2025年:0赢。“苏超”衍生的有趣区域话题和13个城市的良性竞争，比战绩更引人注目和讨论。(图/视觉中国)
对此，场外常州网友如此调侃:从“常州”到“吊州”，再从“吊州”到“巾州”，现在完全变成了“|州”，积分争夺战变成了笔画保卫战。
中国人一直热爱榜单，热衷于城市比较的江苏人也在谈论积分榜的排名。看看“苏超”各大城市球队的表现，再看看大众印象中的城市发展水平。两者之间形成了一组奇妙的差距对比。
“苏锡常”是江苏省富庶地区最常见的地理总结。如果苏南的范围稍微扩大到长江以南(可能有些江苏朋友不同意)，南京、苏州、无锡、常州、镇江占江苏人口的八分之三以上，面积超过四分之一，经济总量的50%以上，其中苏州、南京、无锡、常州四个城市。在GDP前五大城市中获得4席——剩下的一个城市，也算是“半个苏南”南通。
然而，苏南五支发达的“兄弟”队伍在“苏超”积分榜上是另一番景象。除了省会南京的球队排名第四，其他四个城市的球队都排名靠后，苏州、镇江、常州的球队排名倒数第三。苏州、无锡、常州，发达的“太湖三霸”，因为球队比赛不利，在积分榜的最后团聚，瞬间成为网友调侃的“太湖三傻”。
相反，通常意义上的苏北城市(可能有些江苏朋友不认可)的球队，如徐州、盐城、宿迁、淮安、扬州等，在球场上表现出色，填补了他们在全省GDP排名中相对落后的挫折。
“经济基础决定上层建筑”的铁律在球场上可能并不完美。有人把这归结于苏北足球青年训练体系的完善和足球人才的丰富；有人说，这是苏北团结、热情、奋斗的草根地区精神的体现；有人反思，发达城市的孩子努力工作，不擅长运动是最直接的原因。
众说纷纭，回到“哪个城市更适合年轻人？”至少我们可以断定这个问题:社会经济发展不一定决定一切，江苏“十三太保”相关话题的复杂程度堪比天津。
江苏如此平衡，年轻人应该选择哪里？
就各个维度而言，江苏是公认的强省。
截至2024年底，全省居住人口超过8500万，位居全国第四，经济总量约13.7万亿元，位居全国第二。正如许多观点所说，江苏各大城市都呈现出平衡的发展趋势，仅从经济水平来看，13个城市全部位居全国百强之列，近一半位居全国30强之列，连云港也位居全国中游70多位。
所以，苏南与苏北、江南与江北的对决看似激烈，但江苏作为一个整体，仍然是年轻人值得考虑的“发达选择”。
每个人用脚投票的结果，最直观地反映在人口数据上。到2024年，江苏的居住人口与2023年持平，人口自然减少的缺口，正好被涌入的外来人员填补。说白了，随着“新江苏人”的减少，“新江苏人”的迁移正在增加。与人口流出最多的山东、湖南、吉林、云南、河南、安徽、广西、江西等地区相比，可能会有越来越多的机会在江苏听到山东、广西、东北方言，品尝到江西炒菜和西南风味。
当然，均衡发展的另一面是，江苏缺乏一个绝对意义上的中心城市:“最强城市”苏州，长期以来经济总量位居全省第一，是苏南无可争议的经济中心；徐州、苏中南通等苏北地区都扮演着区域中心的角色。南京省会“偏居西南”，大部分城市辐射力指向安徽的“芜马滁”(芜湖、马鞍山、滁州)，成为网络段子中的“徽京”。然而，安徽同乡的贡献对于连续三年实际人口增长至关重要。
有些机构列出了省会城市的第一名，南京以13.5%的第一名低于北方的济南，在全国省会城市中排名靠后。但是对于这个看起来表现不佳的榜单，江苏网友还有别的话要说。有人在评论区自豪地反驳:西宁、长春等第一位度较高的城市，恰恰说明其所在省份的发展必须由中心城市推动；南京的GDP总量位居全国前十，但第一位是全国倒数，这恰恰说明江苏整体发展状况良好——不用去省会也能过上好日子。
一字一句，自信满满。
事实上也是如此。如果你仔细看看江苏内部的人口情况，不难发现，虽然发达的苏南地区的人口增量更好，但苏北的城市都是人口众多的城市:盐城有近700万人口；宿迁人口近500万；连云港，社会经济发展最低，居民人口超过450万。“苏北之心”徐州站在人口千万城市门槛之前，去年依然保持着正增长，可见江苏在人口分布方面同样平衡。
就像网友经常调侃的那样，江苏的地域差异远不止体现在13个城市，而是细分为县级和区级，各有特色。经济文化明显的地区，如张家港、江阴、昆山，也有很强的特色和吸引力，导致这三个地方的人对地级市的归属感，应该让位于“地域荣誉”一点点。
从这个角度来看，江苏南北的江苏人一边团结宽容一边打架。层出不穷的“区域梗”更像是一种浪漫的自嘲和幽默的自卑。
要想选择江苏的“第Z城”
当一个年轻人，一个想在工作与生活、内卷与休息之间取得一定平衡的当代年轻人，进行地图，仔细审视江苏各个城市，选择一个理想的定居地时，“十三太保”在“年轻”这件事上表现出了自己的特点。
首先，从“乐业”的角度来看，苏南经济发达的城市仍然是首选。
南京作为一个高等教育高地，聚集了8所“211”大学和2所“985”大学，南京审计大学、南京信息工程大学等其他大学也是行业最好的大学。该省其他顶尖大学也分布在苏州、无锡等地。人才不断起源于苏南，电子信息、新能源汽车、高端设备制造、生物医药等行业群扎根发芽，加上通达的交通状况和上海这个核心城市的辐射，容纳了大量的中高端就业岗位。
2025年5月11日，江苏省南京市。年轻人在颐和路上拍照。青瓦黄墙、复古路灯、参天梧桐使颐和路充满历史人文气息，成为年轻人旅游打卡的新宠。(图/波/中新社)
近年来，苏中、苏北地区一直在追赶，承担产业转移，发展特色产业。经济增长率一再超过苏南，为年轻人提供的机会也在快速增加。
再次看看“安家”。有些机构对江苏各城市的平均房价进行了排名，序列与社会经济发展基本相当——最高价格，如南京、苏州等，平均价格分别在28000元/平方米左右，平均价格在18000元/平方米左右；最低价格在7000元/平方米左右。前不久，有媒体标题为“杭州房价已经超过南京”。与长三角另一端的浙江相比，江苏的房价对年轻人来说是友好的。
因此，江苏一定是一个值得考虑的选择，因为一个年轻人想努力工作，买房定居。但在江苏，这件事的难度也是沿着城市序列平衡分布的:是去大城市打拼，还是去小城市定居，就像一场公开透明的考试，难度大，秩序丰富，节俭。
再次谈到“休闲”。长江横贯东西，南北地势平坦，造就了一个富裕的鱼米之乡。但客观来说，江苏的自然风光并不是特别好，因为地理景观比较单一。正如网友们总是提到的，江苏没有高山，无锡的惠山，苏州的虎丘山，太湖的君山都是文化化的，“光是海拔就逊色”；长长的海岸线主要是滩涂，只有北方的连云港有内陆人想象中的“海滨风光”，但与不远处的阳光和青岛相比，却逊色不少。
然而，马平川江苏是中国5A级景区数量最多的省份，有26个省份:丰富的历史底蕴孕育了周庄古镇、苏州园林、南京夫子庙等人文风光；发达的经济造就了发达的服务业，环太湖休闲风光和常州中华恐龙园享誉全国。
若喜爱美食，“苏超”比赛中的“早茶德比”(扬州VS镇江)、“美食大战”(南京VS无锡)、“海鲜兄弟公司”(南通VS连云港)足以体现江苏美食的丰富；如果你是一个追求时尚的年轻人，南京和苏州都是中国动画的二次元城镇，你也可以乘坐高铁去上海——距离最发达的大城市，展览最丰富，“谷子经济”最发达。
最重要的是，在江苏，你不用担心自己不够年轻。南方的温柔与北方的英雄交汇在这里，历史悠久，地理位置优越，融合成蓬勃发展的动能。
想想2000多年前被称为刘邦的苏北人。在人均寿命20多岁的秦末，他以47岁的年龄进入芒邈山，开始了中国历史上最波澜壮阔的事业——同样，在江苏，任何时候开始一份工作都不晚，只要他有一颗年轻的心。
本文来自微信微信官方账号 “新周刊”（ID：new-weekly），作者：苏炜，36氪经授权发布。
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