高通风光开会,Arm却突然断了后路?

2024-10-25

高通正在风光大会上发布新产品,但Arm突然袭击并发布了绝交信,一度导致高通股价大幅下跌5%。为什么这个行业最重要的合作伙伴会逐渐发展成反目成仇,以至于当Arm想挑高通发布新产品时,宣布绝交打压高通股价?


高通大会Arm突袭


移动芯片巨头高通本周正在夏威夷举行年度骁龙技术峰会。在为期三天的会议上,高通更新了手机处理器骁龙8至尊版、车辆骁龙驾驶舱至尊版、智能驾驶Snapdragon 至尊版的Ride平台。


是的,今年,“更名狂人”改变了命名规范,将移动处理器和汽车平台更名为至尊版,以反映其新处理器的新结构和巨大改进。因为今年这两个平台都使用了Oryon,这是高通自主研发的结构。 CPU。PC是高通的第一次、移动电话和汽车平台都统一了自研结构。


骁龙XX,去年高通发布的笔记本平台 首次在Elite上配备了第一代自研Oryon。 CPU,它大大提高了性能,甚至压倒了当时英特尔和苹果的旗舰平台。今年发布的手机处理器骁龙8至尊版搭载了第二代Oryon CPU,与上一代相比,性能提高了45%,而能耗却降低了40%,更加提高了端侧AI性能。



骁龙8至尊版发布后,很多手机厂商即将发布一大波安卓新旗舰车型。然而,就在高通期待旗舰处理器给合作伙伴带来的体验提升和巨大商机的时候,突然传来一个令人震惊的消息:Arm宣布撤销高通的结构许可证。对于高通来说,这无异于从底层拿工资。


据美国权威媒体报道,Arm已经向高通发出了60天的通知,并告知高通当时的结构许可证将被取消;这意味着高通不允许根据Arm的结构专利设计自己的芯片。由于专利授权诉讼,这已经切断了曾经的亲密合作伙伴。受此消息影响,高通股价在美国时间周二盘后暴跌5%,周三开盘继续下跌。


高通发言人回应Arm宣布撤销技术授权,称“这是Arm的一贯做法——更多毫无根据的威胁,旨在强制压迫长期合作伙伴,影响我们领先的CPU产品性能,忽视双方已经覆盖的框架许可协议的普遍权利,提高许可率。Arm在12月即将来到法庭审理之前,采取了这种绝望的伎俩,这似乎是对司法程序的一种尝试,其停止许可协议的诉求是没有根据的。高通和Arm协议所涵盖的权利将得到法院的确认,这是我们的信心。不会容忍Arm的反竞争行为。”


PC突袭高通芯片


似乎双方的关系已经完全破裂。在过去的两年里,Arm一直在起诉高通,要求重新拟定双方的专利授权费用。今年12月,该诉讼将在美国特拉华州法院审理。如果Arm提起诉讼,高通和许多合作伙伴将被迫暂停销售,并配备骁龙X WindowsElite笔记本。



Arm不仅是Arm的第二大客户,也是Arm架构在Windows上的第二大客户。 PCCpu阵营的主力军。在过去的几个月里,基于高通XX,20多家合作伙伴发布了 Elite处理器的PC产品。骁龙处理器凭借高通和微软多年的合作关系,享受到对微软Copiloto的独家支持 待遇。


微软高管预测,今年年底,Arm架构处理器的笔记本出货量将达到100万-200万台,Windows阵营的份额将达到5%。Arm CEO哈斯(Rene Hass)此前台北电脑展上明确表示,未来五年Arm架构芯片将在Windows上进行。 PC获得了超过一半的市场份额。


那么,为什么Arm想要自己的第二大客户,甚至规定禁止销售所有高通处理器的笔记本,现在要求取消高通的技术授权呢?为什么Arm和高通的战略伙伴关系会走到这一步?


大家都知道,Arm只设计芯片架构,授权各种芯片制造商设计,从中收取授权费(Licensing Fee)。另外,各芯片厂商在生产和销售相关产品后,也会按比例向Arm支付版税。(Royalties)。Arm去年实现了32.3亿美元的收入,全部来自授权费和版税。


Arm授权涵盖三种模式:层级授权、核心授权和结构授权。高通和苹果都有一个结构授权模式,可以大幅改造Arm结构,推出自己的结构。苹果根据Arm的结构改造了自己的Swift结构。


虽然Arm的ic设计是移动行业的基石,包括95%以上的智能手机,但是Arm的收入规模与许多芯片和硬件巨头相比几乎只是一个零头。Arm在去年上市前通知了自己的众多客户,要求根据设备的平均售价,而不是过去的芯片售价来收取服务费,以大大提高自己的营收规模,这意味着Arm将大大提高自己的许可费收入。这种收费模式的调整也遭到了许多硬件合作伙伴的抵制。


战略收购收益巨大


两家合作伙伴关系紧张的根源在于三年前高通战略收购引发的授权费纠纷。2021年,高通宣布收购了一家成立仅两年的芯片设计公司Nuvia,耗资14亿美元。这次收购促使高通拥有自主研发的Oryon。 CPU。


这笔交易引起了半导体行业的高度关注。由于三位Nuvia创始人都是苹果A系列芯片团队的核心技术骨干,他们的CEO杰拉德·威廉姆斯(Gerald Williams)它是苹果A系列芯片的主要架构师。当时外界估计,高通收购Nuvia后,在笔记本处理器领域可能会出现性能爆发。


本周,在接受新浪科技采访时,阿历克斯·卡图赞赞高通手机和XR运算部总经理(Alex Katouzaian)据说高通之所以收购Nuvia,是因为它的ic设计能力可以大大提高下一代CPU的性能,在笔记本和汽车等新增长领域取得突破。


得益于Nuvia的收购,高通在2023年秋季发布了骁龙X 配备了第一代Oryonon的Elite笔记本处理器 CPU,强大的性能和能效不仅压倒了英特尔的酷睿9,而且超过了当时苹果自己定制的M系Cpu。骁龙X Elite处理器还完成了生成式AI落地终端,为后续与微软合作推出Copilotot 为PC奠定基础。



高通CEO安蒙在今年骁龙峰会上特别邀请杰拉德·威廉姆斯上台,继续展示第二代Oryon(炫耀) CPU辗压竞争对手的芯片性能和能效。看起来,安蒙对威廉姆斯团队的工作成果,对自己处理器的超强性能非常满意。


毫无疑问,Nuvia的收购给高通带来了丰厚的回报,也给竞争对手带来了巨大的威胁。自Nuvia成立以来,苹果就向CEO杰拉德·威廉姆斯提起诉讼,指控A芯片的主要架构师在苹果工作期间挖走同事创业,违反了工作合同。


实际上,Nuvia急于卖给高通,还有苹果诉讼带来的压力。苹果在2023年取消对Nuvia的诉讼后,高通完成了收购。毕竟苹果刚刚经历了与高通的诉讼对决,最终被迫低头与高通达成和解。此外,他还依赖高通在5G基带芯片供应方面,继续与高通提起诉讼没有实际效益。高通CEO安蒙在今年骁龙峰会上特别邀请杰拉德·威廉姆斯上台,继续展示第二代Oryon(炫耀) CPU折压竞争对手的芯片性能和能效。看起来,安蒙对威廉姆斯团队的工作成果,对自己处理器的超强性能非常满意。


毫无疑问,Nuvia的收购给高通带来了丰厚的回报,也给竞争对手带来了巨大的威胁。自Nuvia成立以来,苹果就向CEO杰拉德·威廉姆斯提起诉讼,指控A芯片的主要架构师在苹果工作期间挖走同事创业,违反了工作合同。


实际上,Nuvia急于卖给高通,也有苹果诉讼带来的压力。苹果在2023年完成收购后,撤销了对Nuvia的诉讼。说到底,苹果之前刚刚经历过与高通的诉讼对决,最后被迫低头与高通达成和解,更依赖高通的5G基带芯片供应,继续与高通提起诉讼,没有任何实际收益。


翻脸起诉授权费


在收购Nuvia之后,高通遇到的真正诉讼障碍来自于Arm。Arm于2022年8月在特拉华州法院向高通和Nuvia提起诉讼,指控他们违反了Arm的授权协议。因此,Arm宣布撤销对Nuvia的授权协议,要求高通不要使用Nuvia的ic设计。


Arm解释说,高通和Nuvia起诉是为了保护他们的生态系统,保护那些依靠Arm专利和创意设计的合作伙伴。所以,Arm要求高通遵守授权协议,销毁并停止使用来自Arm技术的Nuviaic设计。


根据Arm的说法,高通和Nuvia都与Arm达成了授权协议。但是,高通在收购Nuvia后,直接使用Nuvia的定制芯片设计,没有得到Arm的同意,这已经违反了之前的授权协议,所以Arm有权取消授权协议,要求高通销毁基于Nuvia的芯片产品,并向Arm支付赔偿。


但是,在高通看来,由于Nuvia已经被纳入其旗下,他已经与Arm签署了广泛的授权许可,高通自然不需要向Arm支付两笔授权费,也不愿意同意与Arm再次达成一致。Arm提起诉讼后,高通也没有改变与Arm的态度。Arm表示,Arm无权干涉高通或Nuvia的创新。


Arm的焦虑在哪里?在收购Nuvia之后,高通未来的芯片设计将采用后者设计的定制计算核心,而非Arm的公版结构。这样不但可以大大提高性能,而且有利于高通降低对Arm的授权费用,从而影响Arm的收入来源。在此之前,苹果已经广泛应用于自己的M系列芯片,Arm不想看到高通也跟风。


Arm的担心没有错。今年,高通已经将Oryon CPU完全应用于移动处理器和汽车平台Cpu。几年后,高通不再使用Arm的公共架构,而是完全转变为自主研发架构。自主研发设计为高通提升性能带来了更多的设计空间,也降低了高通需要向Arm支付的授权费。根据分析师的预期,高通甚至可以节省高达40%的许可费。


高通总法律顾问查普林在Arm提起诉讼后。(Ann Chaplin)回应称,“Arm的诉讼忽略了包括自己设计的CPU在内的高通拥有广泛的授权协议,我们相信这些权利会得到认可。”


最有可能的是庭外和解


这个诉讼持续了两年。骁龙XX是根据Nuvia团队在高通推出的。 WindowsElite处理器 在PC领域冲击英特尔x86Cpu之后,Arm基于骁龙X86Cpu申请禁售。 Windows笔记本,Elite处理器。现在Arm已经升级了矛盾,宣布取消高通的架构技术许可。


在某种程度上,Arm也得益于高通处理器在笔记本领域的突破,他们不想在Windows上摧毁Arm架构芯片。 PC的增长前景。Fabricated在芯片行业咨询 多劳林林创始人Knowledge(Doug O’Laughlin)看起来,高通芯片笔记本卖得越好,Arm就能获得更多的授权费。


然而,Arm也有他最好的朋友。目前,联发科是Arm寄予厚望的合作伙伴。在Chromebook领域,双方已经合作了很多年,并且从2022年开始准备制作笔记本芯片,等到微软和高通的独家合作期结束后,联发科可能会在明年CES上发布基于Arm架构的笔记本芯片。联发科采用ArmCortex设计,代表Arm可以获得更多的授权费用,而高通则选择定制核心设计。


在AI概念带来的巨大增长空间的推动下,Arm的股价在过去一年累计上涨了近150%,市值迅速扩大到1600亿美元,甚至超过了传统芯片巨头英特尔(不到960亿美元)。因此,Arm最大的股东软银赚了很多钱,完全走出了之前一系列失败投资的低谷。


仅仅四年前,软银就同意以400亿美元的价格将Arm卖给英伟达。这笔交易被迫取消,只是因为反垄断控制诉讼。现在看来,拜登政府否认了这笔交易,然后Arm上市,市值飙升,给了软银咸鱼翻身的机会。


那么,Arm真的需要在手机、PC、汽车平台上完全与高通决裂,阻止高通芯片全面突进吗?也许这不是Arm的最终目标。毕竟Arm本身不卖芯片,也不直接和高通竞争。他们想要的是迫使高通接受他们的授权费。


美国特拉华州衡平法院将于今年12月审理Arm和高通的最终诉讼。D2D芯片行业动态企业 CEO戈德伯格,Advisory(Jay Goldberg)看起来,这个诉讼无疑是荒谬的,高通是Arm的第二大客户,而Arm是高通最大的技术合作伙伴。


在专利诉讼中,禁止销售大多是一种最终的压力方式。此前,在高通和苹果的专利大战中,高通利用自己在移动领域的强大专利储备,成功申请了苹果部分机型的禁令,最终迫使苹果接受专利授权条件。Arm还选择了取消专利授权的最终压力方式,迫使高通在审判前进行调解和谈判。


回顾几年前苹果和高通的世纪诉讼对决,双方都很紧张,似乎没有回旋的余地。然而,在最终审理之前,他们突然达成了和解。双方都选择了对自己最有利的结果,并迅速再次达成专利授权和芯片采购协议。同样,如果Arm真的和高通完全分手,对双方来说都是两败俱伤的结果。


本文来自微信微信官方账号“新浪科技”,作者:郑峻,36氪经授权发布。


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