高失业率与高效率并存：AI时代的经济新形态
英国经济的“法国化”倾向
近期英国的经济数据显示，在工党政府推动提高劳动力成本后，失业率上升至5.2%，但商业投资增长3.5%，劳动生产率提升约2%。这种高失业与高效率并存的矛盾现象，被一些经济学家称为英国经济“法国化”。
法国长期存在“高失业和高生产效率”的特点，源于较高的最低工资、较强的劳动保护和较高的社保及用工成本。在此制度下，企业理性选择“少雇人，多用机器”，这便是经济学中的“资本替代劳动”机制。
这一现象与当下人们对AI的恐慌不谋而合，AI时代的担忧在法国早已存在多年。
资本深化：被忽视的经济关键词
经济学中，这种企业增加机器使用、减少人力的过程被称为“资本深化”，即每个员工配备更多机器。法国因独特的历史文化和社会形态，对劳动权益保护力度大、社会福利水平高，导致劳动力成本高昂，资本深化成为企业的本能选择。
这也使得法国在OECD国家中，每小时劳动生产率可与美国相当甚至更高。这并非法国人更能干，而是有工作的人在资本和机器的助力下效率高，且工作时间远低于美国。那些效率不高的人则失业，未被计入劳动生产率数据。
据OECD数据，欧洲整体工时比美国少15%，差距近半源于休假时间。欧洲通常有4 - 6周假期，美国无强制休假规定；法国和比利时实行低于40小时的法定工作周，兼职工作和工时共享计划比例高，还有加班费限制，而美国工作强度在发达国家中较高。
为维持这种劳动结构，法国产业结构以高附加值行业为主，如航空航天、奢侈品、核电等“资本密集+技术密集”型产业，只需少量高技能员工和大量设备技术支持。
欧洲多国类似法国，接受“更高生产率+更多社会保障+更高失业率”的取舍。英国虽已脱欧，但经济结构更趋“欧洲化”。分析法国经济特点，并非推崇法国模式，而是AI发展可能迫使更多经济体“法国化”。
AI：更激进的资本替代浪潮
AI和自动化是典型的资本替代劳动技术，企业会增加资本开支，目前数据中心投资爆发、AI算力投入巨大便是明证。相应地，员工招聘减少，虽未大规模裁员，但企业让员工学习使用AI，实则为未来替代做准备。
关于AI是否引发失业潮，乐观观点认为过去技术革命虽替代大量工作，但新产业创造更多岗位，就业率长期上升。
如工业革命催生工厂工人，电气化时代创造汽车、电气行业岗位，电脑时代诞生数字营销、电商等新职业。但AI的冲击不同，自动化替代体力劳动者，单位员工生产效率相近，能创造更多职位；而AI替代认知劳动，目前可部分替代客服、翻译等职位，且创造的新职位生产效率更高，数量可能少于“消灭”的职位。
若AI替代速度超过新职业创造速度，“高生产率、高资本投入、更高失业率”的法国式经济结构或成AI时代趋势。凯恩斯曾提出“技术性失业”，预言人类进入每周工作15小时的社会；汉娜·阿伦特则认为劳动消失将引发人类“意义危机”。由此引发思考：不工作，我们能否活得更好？
“全面法国化”：未来的可能走向
欧洲国家长期低就业率带来社会问题，但它们逐渐接受高失业率，核心逻辑是“即使不工作，也要有体面生活”，这便是欧洲福利国家模式，包括高福利保障、全面职业培训体系、较大规模公共部门吸纳就业、缩短工作时间等。
不过，欧洲模式并非完全成功，企业面对美国和东亚企业竞争，生产效率不足以支撑高福利。但AI若大幅提升社会整体生产率，理论上可用更少社会总劳动时间支持更高收入水平，意味着人类不再需要“那么多工作”。
宏观层面如此，个体感受却不同：对多数将工作视为生存手段的人，AI部分替代工作，是人类首次从劳动中解放；对被AI完全替代且难以再就业的人，传统福利体系可能不足，需启用“全民基本收入（UBI）”方案；对将工作视为人生意义的人，则面临工作意义的哲学问题。
工作的意义：AI时代的深层思考
过去，工作是生存手段和社会阶层基础。但AI时代，若生产不再依赖大量人类劳动，工作可能不再是社会运转核心，这对“内卷式竞争”社会尤其值得反思。
当工作不再与成就、安全感、身份认同紧密绑定，人们面临的问题是：工作不再必要时，如何定义自身价值？正如阿兰·德波顿在《工作颂歌》中所言，“工作或许不能带来幸福，但它让我们免于陷入更深的虚无。”而AI催生的新职位，正是为这类人而设。
本文来自微信公众号“lig0624”（ID：tongyipaocha），作者：思想钢印，36氪经授权发布。
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