混双循环赛制让“莎头”频亮相，国乒明星连轴转显疲惫
赛程安排既满足了球迷需求，运动员的出场设计也颇具巧思。红磡体育馆的舞台被打造成类似T台秀场的模样，混双组合的两位选手分别从舞台两侧登场，相向而行至中央后，再一同走向球台。这样的设计增强了互动感，也让场面更具娱乐性。年轻选手林诗栋和蒯曼出场时忍不住憋笑，中国香港队的黄镇廷与杜凯琹走到舞台中央击掌互动，而王楚钦和孙颖莎则面无表情，一前一后“酷酷地”走向球台……
作为最受关注的混双组合，王楚钦与孙颖莎原定于14时40分登场，但因前一场比赛竞争激烈，这场比赛延迟了近两小时。赛后只有孙颖莎接受了采访，她表示：“赛前拖了很久，我们一直在互相提醒要保持专注。因为王楚钦晚上还有单打比赛，希望能在有限时间内把精力和体力调整到最佳。”最终他们以3比0横扫印度组合玛纳什·沙/迪亚·奇塔莱，而短短三小时后，王楚钦就迎来了与松岛辉空的单打硬仗。
当晚经过七局苦战击败松岛辉空后，王楚钦无奈地坦言：“我感觉自己确实到了一个极限。对比赛的热爱和求胜欲望都遇到了瓶颈，需要缓一缓。现在状态可能不是最好的，但这也是一种锻炼，用其他方式去面对比赛，尽可能争取胜利。”上周日晚刚结束为期八天的混团世界杯，周一上午国乒就从成都飞往香港，当天还参加了抽签仪式和欢迎晚宴。对于连续征战这两站赛事的运动员，尤其是打到混团世界杯最后阶段的国乒选手来说，真正能稍作调整的只有周二一天。为期五天的年终总决赛于昨日开赛，身兼两项的顶尖选手们随即面临一日双赛的挑战。
孙颖莎表示：“近期赛程和时间安排确实很紧凑，但每一位运动员都面临同样的情况。”她希望能以积极的心态应对挑战。在王楚钦之后，孙颖莎、林诗栋、蒯曼都将在11日迎来一日双赛。虽然混双采用五局三胜制，但单打是七局四胜制，对他们而言，一日双赛无疑是巨大的体能消耗。
自世界乒乓球职业大联盟（WTT）成立以来，年终总决赛已举办至第五年，项目设置也几经调整。2021年新加坡站和2022年新乡站仅设男女单打；2023年分为多哈男子总决赛和名古屋女子总决赛，各增设双打项目；2024年福冈站将男女赛事合并；今年香港站则在男女单打的基础上，用混双取代了男女双打。这一调整看似提升了混双的地位，实则更可能是因为混双明星组合的高热度是商业赛事不愿放弃的“流量蛋糕”。
今年仅参加过一场WTT赛事的“莎头”组合，曾在中国大满贯期间透露教练给他们设定的目标是参加年终总决赛。尽管他们的积分排名未达参赛标准，但主办方在11月26日将外卡颁给了他们。从表面看，运动员实现了目标，球迷满足了观赛需求，主办方收获了票房，堪称多赢局面。然而在这皆大欢喜的背后，却是明星选手不得不长期奔波、疲于征战的沉重代价。
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