3I/ATLAS发出“无线电信号”，并非外星飞船迹象

3I/ATLAS正在发射“无线电信号”，但这并不能证明它是外星飞船。

星际彗星3I/ATLAS。11月11日在意大利中部的Manciano拍摄。Gianluca Masi / Virtual Telescope Project

11月4日，一个天文科研团队在“天文学家电报”网站发布消息，他们首次用南非MeerKAT射电望远镜，在1665兆赫和1667兆赫两个频率上，探测到来自星际彗星3I/ATLAS的“无线电信号”。

不过，所谓的信号其实是3I/ATLAS彗发中的羟基（OH）吸收线，它处于射电波频段，而该频段被人类通信使用的无线电波频段涵盖，所以引发了很多人的兴趣。

与认为3I/ATLAS是外星飞船的猜想相反，这一发现反而进一步证实了它是一颗自然彗星的可能性。

羟基（OH）是一种自由基，由水分子分解而成。它们会通过彗星的“喷气（outgass）”释放到太空中，并留在彗发内，这是彗星的典型特征。

虽然这不是天文学家首次在3I/ATLAS上发现水，但却是首次明确探测到OH分子。9月20日和9月28日，研究人员进行过两次观测，都未发现OH信号。OH分子的出现，表明彗星的活跃度增加了，周边环境有明显变化。

10月初，科学家发现3I/ATLAS正在“像消防龙头一样”喷水，此次发现OH，表明彗星喷出的水在通过近日点时，因受太阳辐射而分解。

这些OH信号是10月24日彗星隐匿到太阳背后不久被探测到的。

在彗星通过近日点期间，发生了很多“怪事”，像亮度突增、颜色改变，以及重新在太阳另一侧出现后彗尾突然消失等。但后续观测显示，有些可能是错觉。

3I/ATLAS有很多与太阳系彗星不同的特点，如受到过异常强烈辐射的表面、严重超标的二氧化碳含量，还有令人费解的逆向彗尾等。不过，这些都得到了合理解释。天文学家几乎一致认定它是自然天体，而非外星飞船。

近日有传闻称3I/ATLAS因通过近日点时失去过多质量而解体，事实并非如此。而且它不解体也不能证明它是外星飞船。

参考

Astronomers detect first 'radio signal' from interstellar comet 3I/ATLAS — but it wasn't aliens

https://www.livescience.com/space/comets/astronomers-detect-first-radio-signal-from-interstellar-comet-3i-atlas-but-it-wasnt-aliens

Detection of 1665/1667 MHz OH absorption in 3I/ATLAS

https://www.astronomerstelegram.org/?read=17473

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