持续了13个季度的衰退,智能音响的孤独已经成为定局
即使有AI模型的帮助,智能音响也一般是回天乏术。根据洛图科技近日发布的相关数据,2024年上半年中国智能音箱市场销售额为805.5万台,较去年同期下降29.8%,销售额为21.7亿元,同比下降33.8%。
2024年,国内零售市场的大部分消费电子产品都迎来了明显的复苏,但智能音箱市场已经连续第13个季度持续衰退。巧合的是,最近有消息称,亚马逊Alexa部门在2017年至2021年期间损失了250亿美元。Echo智能音响的低价甚至亏损销售被称为Alexa部门长期亏损的关键。
问题来了。为什么现在智能音频一路下滑?如今,智能音频显然没有复制智能手机的成功,也没有智能可穿戴设备那么好。即使是平板电脑也在疫情时代迎来了强劲的反弹。自亚马逊开创智能音频品类以来,业界已经开始想象智能音频作为智能家居生态中心的美好愿景。

特别是在2017年,智能音响这一概念流行起来,关于智能音响的重心究竟应该是“智能”。、在“音质”路线之争中,智能音响的卖点只能是智能,这是主流厂商成功押注的。不幸的是,智能音响产品的核心问题是智能水平相对有限,同样是智能收入。
智能音频作为一种声学设备,最初的卖点是语音交互,而音频的信息量远远大于图文。但是有时候信息量大并不是一件好事,因为用户需要更多的时间来分析和筛选,听觉对人脑在前后文联想上比视觉更不友好,导致用户在语音交互中需要更多的精力。
而且由于音频的特点,智能音频可以提供的应用只能围绕声音展开。早在2014年,用户就用亚马逊Echo智能音频听歌、查天气、设置闹钟、听新闻,但这些还是可以在2024年实现的。即使亚马逊花了很多年时间和资源推广的语音应用产品“Alexa技能”,到目前为止也只是雷声大雨点小。
更致命的是,智能音响产品也面临着“人走箱还在”的问题。一些从业者指出,入门级商品的饱和是这个市场萎缩的主要因素。长时间的换机周期也使得智能音响产品的迭代速度比大家想象的要慢得多。智能音响,尤其是入门级智能音响,科技以换壳为基础,可谓极其精准,因为它在性能上的迭代几乎是不必要的。
如今,在智能手机迭代的背后,App不断吞噬硬件升级的性能,以及画面更加精美、功能更加丰富的重型游戏的流行,让用户对性能有了更高的要求,而短视频的出现让用户对电池寿命有了更多的需求。另一方面,智能音频的使用场景仅限于询问天气、听歌和语音控制智能家居产品。
缺少高负荷场景就是智能音响的不足,即使配置高通骁龙8 Gen3,似乎也找不到有什么功能可以发挥这个旗舰SoC的性能。与此同时,苹果的HomePod系列已经用失败证明了,大多数用户对所谓的“计算音频”没有感觉。因为音乐的观感特别主观,而爱好者往往因为惯性而更倾向于选择传统品牌的产品,而对于普通消费者来说,HomePod在音质上的优势并不是很好的感知。

即使在智能方面,智能音频也缺乏展示其相关能力的场景,音质也很难与传统音频相匹配,这使得它成为“高不成低不成”的出现。归根结底,语音交互延伸的语音应用上限太低,单纯依靠听觉为用户提供高质量的服务是一个巨大的挑战,没有视觉信息的帮助。
对于智能音频的类别来说,屏幕智能音频的出现是饮鸩止渴。为了解决语音交互的不足,现在智能音频上出现了大量的屏幕,屏幕智能音频的出现暂时停止了这类产品的衰落。然而,虽然视觉元素的加入解决了智能音频的不足,但也削弱了其特点。

从某种程度上说,带屏智能音频越来越像平板电脑。如今,带屏智能音频和平板电脑更像是在同一个平台上加强听觉/视觉的产品。所以,与平板电脑相比,带屏智能音响有什么优势呢?也许只有影音体验才能更好的拿出来。利用App和语音助手控制智能家居设备,平板电脑也能做到。另外,平板电脑还有更丰富的应用生态,它不仅可以用来观看视频,听歌,而且适合玩游戏。
应用领域狭窄耐用的消费电子产品怎么可能不衰退?长板不够长,短板太短,这是智能音响在短暂高光后滑落低谷的根源。
本文来自微信微信官方账号“三易生活”(ID:IT-作者:三易菌,36氪经授权发布,3eLife)。
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