发射成功！美国时隔53年重启载人绕月任务

◎ 科技日报记者 张佳欣

北京时间4月2日6时35分，美国国家航空航天局（NASA）的太空发射系统（SLS）火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，执行“阿耳忒弥斯二号”载人绕月任务。四名宇航员乘坐“猎户座”飞船环绕月球飞行，这是自1972年阿波罗计划后，美国时隔53年再次开展载人绕月任务，标志着其重返月球计划取得关键进展。

与以登陆为核心目标的阿波罗任务不同，“阿耳忒弥斯二号”以为期约10天的深空飞行验证飞船关键系统为主要任务。据英国《自然》杂志报道，该任务虽不实施登月，但将在月球附近开展多项观测与生命科学研究，为后续载人登月积累重要科学与工程数据。

开展“器官芯片”科学实验

“阿耳忒弥斯二号”的重点研究方向之一是深空环境对人类健康的影响。此次任务中，宇航员将直接暴露于更强的宇宙辐射下，飞船舱内安装了辐射传感器监测剂量，宇航员还会在任务前后提供唾液和血液样本，用于评估免疫系统等生理变化。

本次任务最前沿的人体健康研究是“器官芯片”实验。科学家从宇航员捐献的血液中提取未成熟骨髓细胞，分别植入两块U盘大小的生物芯片，一块随飞船进入深空，另一块留在地面作为对照。

这类芯片可视为人体器官的“微型模型”，通过微流控技术模拟大脑、肺、心脏、胰腺和肝脏等器官的结构与功能，以观测人体细胞对辐射或医疗干预的反应。这项名为“AVATAR”（虚拟宇航员组织模拟反应）的实验，有望为未来载人登月任务提供参考，并助力人类登陆火星的准备工作。

任务结束后，科学家将对比每位宇航员的两块芯片数据，评估深空环境是否导致更多DNA损伤、端粒变化或其他生物学影响，并将其与宇航员健康状况进行关联分析。

重申人类观测的独特价值

尽管无人探测器已获取大量月球数据，自动化探测技术也快速发展，但人类亲身进入深空进行直接观察，仍具有不可替代的科学价值。

NASA戈达德太空飞行中心行星地质学家凯尔西·杨指出，相较于分析轨道探测器拍摄的影像，用肉眼观察月球有时能更快获取重要科学信息。

“阿耳忒弥斯二号”任务中，宇航员计划拍摄地球从月球地平线升起的“地升”画面。这一经典影像最早由阿波罗8号任务拍摄，是人类航天史上的标志性照片之一。科学家将把此次影像与阿波罗时期照片对比，研究半个多世纪以来地球表面的变化。

为登月进行技术验证

美国乔治·华盛顿大学太空政策研究所所长斯科特·佩斯在接受澳大利亚《对话》杂志采访时表示，“阿耳忒弥斯二号”的关键意义在于在真实深空飞行中全面检验“猎户座”飞船的生命保障系统。

执行此次任务的“猎户座”飞船，是NASA为新一代深空载人任务研制的航天器，可搭载4名宇航员，配备更先进的生命保障和远距离通信系统，以支持更远距离的载人飞行。

真实飞行环境的数据将为后续载人登月任务提供重要依据。按照计划，“阿耳忒弥斯三号”任务才会尝试重返月球表面，因此本次绕月飞行更像是载人登月前的“技术考核”。

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“阿耳忒弥斯二号”任务看点多多

原标题：《发射成功！时隔半个世纪，美国再执行载人绕月任务》

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