坚守‘天问’初心的李政道研究所:不唯头衔不重论文数,探索基础研究‘上海学派’新路径

12-01 06:06

近日,由市委宣传部、市科技工作党委、市科委联合主办的"为国担当 勇为尖兵"先进事迹报告会(科技专场),在李政道研究所的天问大厅顺利举行。


步入大厅,一幅长达600米的天问长卷格外引人注目。它沿着研究所直径40米的球形中庭旋转向上的坡道延伸,仿佛要直抵苍穹。这幅长卷是李政道研究所所长、中国科学院院士张杰与全体科研人员,在2022年初历经数月、经过33次会议研讨后共同创作完成的。长卷之上,既展现了宇宙"创世"瞬间的磅礴壮丽,也记录了人类对宇宙演化规律的探索与认知历程。


明年,李政道研究所将迎来建所十周年。张杰期待,随着研究所科研人员对宇宙奥秘的持续探索,天问长卷的内涵与外延能不断得到丰富和拓展。


肩负使命,打造中国版的玻尔研究所


张杰至今清晰记得,李政道先生在2000年曾提出"中华民族应在基础研究领域为人类文明进步作出更大贡献"。


彼时,我国科研事业已进入快速发展阶段,论文发表数量、专利申请规模以及高档次期刊论文占比均位居世界前列。但当时的张杰并未完全领会这句话的深层意义。随着对基础研究理解的不断深入,他逐渐明白:李先生追求的并非"数量"上的领先,而是"质量"上的突破——期待中华民族能在探索自然本质、解答人类根本科学问题的过程中,留下属于中国的印记,为人类文明进步贡献更大力量。这不仅是科学层面的突破,更是中华民族伟大复兴的应有之义。


2014年12月,李政道先生致信中央领导,建议中国建立一座类似玻尔研究所的顶尖科研机构,让科学家能够聚焦人类最核心的科学问题。在国家部委和上海市的大力支持下,2016年,李政道研究所正式成立。


2021年底,张杰担任李政道研究所所长。他深刻意识到,自己接过的不仅是一份职务,更是一份使命与责任。"这份责任意味着什么?我想,我们要成为勇闯基础研究‘无人区’的勇士!"


为此,李政道研究所将科学使命定位为"聚焦根本性科学问题"——宇宙中的物质从何而来。围绕这一核心,粒子与核物理、天文与天体物理两大研究部以"极端宇宙条件下物质的起源与演化"为共同研究焦点,凝聚态物理研究部则瞄准人类社会发展的瓶颈性难题——量子计算的可靠性展开探索。


执着探索,在科研"无人区"开展聚焦式攻关


作为上海基础研究的先行区,李政道研究所近年来推行"聚焦式攻关"模式,汇聚了一批在科技前沿"无人区"攻坚克难的科研"勇士"——


周宁教授带领的PandaX团队,自2009年起就在四川锦屏山2400米深的地下探寻暗物质。这种理论上存在却无法直接观测的物质,或许是解开宇宙奥秘的关键钥匙。


为了这项研究,团队在地下坚守16年,开展深地液氙探测实验。他们成功研制出国际首个四吨级液氙探测器,并于2024年首次观测到太阳中微子相干散射迹象。得益于上海对不同科研范式的包容,尽管尚未确定能否找到暗物质,团队仍能心无旁骛地在地下2400米继续探索。


"海铃计划"团队是我国首个深海中微子望远镜项目的承担者。他们在南海水下3500米处建设新一代深海中微子望远镜,1200条带有20个光学模块的垂直线缆,如同南海海底的"风铃"。项目牵头人徐东莲研究员介绍,这是一项高度学科交叉的大科学计划,涵盖物理天文、海洋工程、海洋科学、信息动力及化学材料等多个领域,预计2030年建成。


景益鹏院士领衔的JUST(交通大学光谱望远镜)团队,正在青海冷湖海拔4320米的山顶建设我国首台大型通用型光谱望远镜。极端的气候、高原反应和复杂地形考验着科研人员的意志。为JUST望远镜搭建"家园"需要10年时间,团队正争分夺秒推进项目,未来它将为我国天文学研究跻身国际前沿提供重要支撑。


缪子物理团队的负责人是马来籍科学家许金祥博士,他是全球仅占"五百分之一"的缪子研究专家。目前,李政道研究所汇聚了来自全球五大洲17个国家的130多位科研人员,其中40%为外籍科学家。今年6月,μ子反常磁矩国际合作组公布最新测量结果,该合作组由7个国家34个机构的近176名科学家组成,而李政道研究所的μ子物理课题组是参与测量任务最全面的实验团队之一。


不惧失败,培育基础研究"上海学派"


"或许这是一场没有终点的追寻,但我们会执着坚定地走下去。"张杰提到,曾有一位研究所的科学家问他:"如果十年后我们的研究仍毫无收获,我会深感愧疚,到时候您该如何应对?"


张杰认为这是个好问题,他回应道:"失败的经验也是宝贵的经验,你们所有的探索都会成为后人前进的基石,所以不必害怕失败。"


当前,中国在向基础研究前沿领域发起冲击、探索根本性科学问题的过程中,更需要适应大科学研究范式,引导科学家开展聚焦式研究。张杰表示,李政道研究所正是这样一块试验田:"在这里,你能看到不同学科的交流合作,理论科学家与实验科学家的紧密互动,以及宽容、多元、相互欣赏的学术氛围。"


张杰介绍,针对长聘教轨学者,研究所实行国际小同行评估制度:邀请15位同领域顶尖科学家,从"创新力、未来潜力、国际竞争力"三个维度进行评价,不看重"头衔"、不统计论文数量,仅以10份以上有效评审意见作为晋升依据。


同时,为解决竞争性经费的不稳定性问题,研究所积极向政府、企业和社会各界争取稳定科研经费,并推动设立永续基金。正是这样的环境,让每位科学家都能心无旁骛地投入研究,加速推动根本性科学问题的探索进程。


在李政道研究所,每位科学家都怀揣着宏大的科学梦想,一张张来自世界各地的年轻面孔上,闪烁着理想的光芒。"未来,我们希望研究所成为全球科学家向往的科学高地。"张杰说,他期待李政道研究所在极端物态等领域掌握学术话语权,形成基础研究的"上海学派",在国内重要科学领域、大科学计划与大科学装置建设、行业发展及国家重大政策制定中发挥不可替代的作用。

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