15亿美元的AI独角兽倒塌，全是印度程序员的假货！微软亚马逊被忽悠了

编辑｜定慧 好困

印度哥哥真的有点猛啊！

这是AI编程公司Builder今天要讲的。.前CEOai的创始人——Sachin Dev Duggal。

他不仅造了一个「全部人工，无智能」假AI公司

从软银、微软等巨头手中骗取数亿美元融资，估值达到15亿美元。

而且敢于向投资者谎报300%的利润

是啊，这家公司的背景里没有AI，只有一群印度兄弟装作AI来敲代码。

更加令人兴奋的是，这个骗局坚持了8年。

但是这个星期他已经完全玩完了。

CEOSachininin创始人 Dev Duggal

这是最后一次「欺诈」曝光后，上一轮投资者吓得赶紧冻结了投资账户中剩余的3700万美元(共投资5000万美元)，只给公司账户留下了500万美元，这500万美元也受到政府资金出境规定的限制，不能用来支付工资。

没办法，Builder.ai只能宣布破产，这个时候CEO早就换来了。「擦屁股」Manpreet Ratia——Sachin创始人 Dev 2月份，Duggal辞去了CEO职位，由Ratia接任。

这场闹剧直接导致了AI初创公司自2022年ChatGPT发布以来最大的破产事件——该公司在上一轮融资中的估值已超过15亿美元。

Builder.ai的破产清算通知

Builder.ai的官方网站已无法打开，只剩下两个联系邮箱。

而且在这场风暴中「接盘侠」上面提到的Viola提供了5000万美元。 除了Credit，还有全球最大的主权财富基金之一——卡塔尔投资局，两年前率先融资2.5亿美元。（QIA）。

同年，微软也进行了投资，成为了战略合作伙伴。甚至，他们还把Builder.将ai集成到云服务中。

黄金时代

Builder.ai起源于伦敦，起源于它的创始人Sachin Dev 对于传统软件开发，Duggal不满意。

描述了AI驱动的黄金时代，Builder.ai有一个不容忽视的宣传口号：让软件开发「就像点披萨一样简单」。

这家成立于2016年的创业公司声称，它可以通过一个据悉由AI驱动的平台，让非工程师构建复杂的应用，然后普及软件开发。

AI的宣传口号对投资者来说非常有效。

Builder.前身被称为Engineerer.ai，2018年，总部设在伦敦和洛杉矶的公司从包括Deepcore Inc.其中，投资者办公室筹集了资金 2950万美元资金，Deepcore Inc.是软银（SoftBank）全资子公司。

其它投资者也包括总部位于苏黎世的风险投资公司 Lakestar（Facebook Inc.和 Airbnb Inc.初始投资者)和Jungle总部位于新加坡的 Ventures。

Sachin创始人 Dev 在最初的一次科技会议上，Duggal

到2022年，Builder.在卡塔尔投资局，ai已经筹集了1.95亿美元，并于2023年5月。 (QIA) 在领先投资的一轮融资中，还增加了2.5亿美元。

同一年，作为战略投资和合作伙伴，微软加入其Builder.Ai平台集成到其云服务产品中。

微软宣布成为Builder.ai的战略投资和合作伙伴

Builder.Ai平台集成到微软云服务产品中。

它带来了极大的认同，随之而来的期望也同样巨大。

在接下来的八年里，它筹集了超过4.45亿美元的资金，其投资者包括微软和卡塔尔投资局，公司的估值已经超过。 13 大关亿美元。

Builder.AI提供的解决方案是：将模块化代码部件与人类开发者相结合，并由AI协调。

其名为「Builder Studio」该平台配备了一个名字叫做的平台「Natasha」数字助手(娜塔莎)承诺提供AI驱动的无缝客户体验。

Builder.Ai华丽的网站，现在已经全部打不开了。

但是这一愿景的背后其实是：大多数工作都是由印度开发者完成的，而非AI。

2019年，「华尔街日报」揭示了一个令人尴尬的事实：Builder.AI更多的是营销噱头，而不是工程突破。

华尔街日报报道

许多现任员工和前任员工表示，一些定价和时间表的计算是由传统软件完成的，剩下的大部分工作也是由员工手工完成的。

如果你告诉客户你在使用AI，他们很可能不会想到50年代的技术。决策树是一项非常古老和简单的技术。

他们说，公司缺乏自然语言理解技术，公司内部使用的决策树不应被视为AI。

正如报告所说，Builder.AI公司ai「全部人工，无智能」。

这一叙述与现实的差距将决定公司的发展轨迹。

只有人工，没有智能

Builder.2019年《华尔街日报》报道了ai蒙骗的迹象。

据Reddit上多名前员工和知情人士透露，Builder.一开始ai公司可能只有人工，没有智能。

很多前员工表示，管理层不可能不知道正在进行的欺诈行为，只是视而不见。这家公司已经工作两年了，几乎没有看到任何项目交付。

前员工评论

一些前员工透露了Builder.Ai极限降低员工工资，甚至称之为「给予的薪水太垃圾了」，并非以AI为导向，而是以营销为导向的企业。

前员工评论

前员工评论

一年前，一个用户发现自己在使用Builder。.在ai服务中发现了许多服务「无法理解」之处。

用户评价

包括：开发感觉极差，缺少模块，无法使用代码，无法打开IDE，甚至有些代码根本无法修改。

用户评价

也有知情人士直接透露了Builder.事实上，ai是用来使用的「ai域名」公司来欺诈。公司雇佣了许多低成本的开发人员来欺诈。「装作AI」。

用户评价

结算时刻

久而久之，Builder.同时，ai内部的裂缝也在扩大。

根据内部人士的说法，该公司长期以来一直依靠夸大的利润预测和AI方面的宣传来获得融资。

在东南亚和中东开拓新市场，拥有庞大的全球员工队伍和巨大的扩张计划，使得资金消耗不断增加。

Builder.ai

同时，前CEO的法律问题也层出不穷。

据「金融时报」据报道，Duggal卷入了印度一起洗钱刑事案件的调查。对于这一点，Builder.在一篇已经删除的博客中，ai的总法律顾问回应说，Duggal只是该案的一名证人。

然而，Duggal在2月份辞去了CEO职位，但是他仍然留在了股东会，并且保留了他的职位。「wizard」称号。

亚马逊和Flipkart的前高管Manpreet接任他。 Ratia，在此之前，后者曾担任Builder.Jungleleai投资方 管理合伙人Ventures。

Manpreet Ratia

接着，结算的时刻就要到了。

2025年5月，Builder.Viola是ai的高级投资者之一 Credit从该公司的账户中扣押了3700万美元，并引发了违约。

Manpreett的首席执行官只在几个月前接手了清理残局。 在Ratia手中，只剩下500万美元现金。

几天后，他申请破产。

事实证明，Builder.ai向贷款人提供了夸大的财务预测，虚报了其收入健康状况。

这种违反合同条款的行为使Viola Credit可以采取断然措施。

但是这次结构性崩溃的背后更大的原因是，他们的商业模式从来没有符合他们的品牌推广。

Builder.Ai员工合照

在全公司的一次电话会议上，Ratia承认失败已经确定。大多数全球员工被解雇，曾经被定位为AI创新旗舰的商品也被搁置。

五月二十日，正式宣布破产。

公司在失败前一个月进行了最后一刻的重组，裁掉了770名员工中的220人。

Builder.本周，ai说，因为「无法从历史挑战和过去的决策中恢复过来，各种因素给企业的财务状况带来了巨大的压力。」，虽然管理层「不懈努力」，但是公司将任命一名行政官员来监督破产程序。

据「金融时报」报道，Builder.ai总共欠亚马逊8500万美元，微软3000万美元。

创业明星

为什么Duggal一开始就受到投资者的青睐？无论是卡塔尔基金、软银还是微软，都不容易上当受骗。

这个不得不说Duggal「光鲜」的履历了。

Sachin Dev 14岁时，Duggal开始通过组装PC计算机开始自己的职业生涯。到了17岁，它为德意志银行创建了世界上第一个自动货币套利交易系统。

在21岁的时候，他还在帝国理工学院学习，开始了他的下一个创业项目——云计算公司Nivio。

Sachin Dev Duggal

Duggal在离开估值为1亿美元的Nivio后，开始致力于创建一个名为Shoto的照片共享应用程序。

然而，他很难找到适合自己需求的前端开发人员。迪克不禁想:如果连他自己都找不到可靠的帮手，那么没有项目背景的人应该如何开始构建一个应用呢？

所以，他创立了Builder。.ai，旨在构建软件「变得像点披萨一样简单。」。

接下来的故事，大家都知道了。

AI漂白

在行业上，Builder.ai这种将传统技术服务包装成AI来骗取资金的方式，被称为「AI漂白」（AI washing）。

而且它的失败，也重新引发了关于AI交易中技术尽职调查的重要性的讨论。

对于客户来说，很多都是创业公司和中小企业，这种突如其来的暂停让他们不知所措地重建或转移他们的应用。这凸显了依靠新兴参与者提供关键任务软件基础设施的风险。

尽管遭遇了这一打击，但更广泛的低代码/无代码市场仍然保持韧性。

Gartner预测，到2028年，60%的新企业应用将使用此类平台进行开发。预计到今年年底，全球市场规模将达到 260亿美金。

从Gartner的赞美到Fast Company的排名，从明星投资者到其平台上展示的顶级公司标识，Builder.AI似乎是AI时代杰出的成功故事之一。

但是，就像很多公司一样，它混淆了规模和可持续性，以及知名度和生存能力。

最后，Builder.ai的故事与其说是一种失败的技术，不如说是假装它曾经有效的后果。

规模、估值和曝光率在u202fChatGPTu202f驱动的投资热浪中并不等于环城河。

Builder.ai的故事很像以前的Theranos。——在技术承诺和实际能力之间出现1毫米的差距时，金融市场将在下一秒撕开1公里的深渊。

Theranos

参考资料：

https://www.ft.com/contentfda7-4e78-b106-48888c804

https://www.financialexpress.com/business/start-ups/why-did-microsoft-backed-1-3bn-builderai-collapse-accused-of-using-indian-codersforaiwork/3854944/

本文来自微信微信官方账号“新智元”，作者：新智元，36氪经授权发布。

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