面向未来，谷歌将使用Vulkan来完全替代OpenGL

游戏开发者大会将于2015年举行。（GDC）OpenGL官方组织Khronoso Group提出了全新的计算机图形API标准Vulkan。GDC十年后 谷歌在2025年前夕宣布将Vulkan确立为Android官方图形标准。

看到这里，很多朋友可能会感到困惑。Vulkan不是已经出现在安卓系统了吗？毕竟早在2018年和2019年，很多安卓手机厂商在宣传自己产品的游戏性能时，就会强调自己的产品支持Vulkan版本的王者荣耀，可以让游戏更加流畅，画质更加逼真，续航时间更长。

但是问题是，在此之前，Vulkan只是一个可选项，并非所有的Android游戏都必须得到支持。此前，谷歌已经正式宣布支持Vulkan作为Android。 7的底层图形API，也标志着开发者除了OpenGL之外，还有一个开放且跨平台的计算机图形API可供选择。

当时谷歌的说法是，引入Vulkan并不意味着放弃之前的OpenGL，而是让两个API并行发展，然后为不同的用户群和不同的游戏服务。然而，随着时间的推移，OpenGL已经不再符合谷歌的市场策略，所有这些都有决定用Vulkan代替OpenGL。

作为一款不同于OpenGL的全新API，Vulkan可以跨平台，大大降低绘制指令所需的系统费用，提高多线程性能，带来更快的渲染性能，同时也更加注重移动平台多核CPU和GPU协同处理任务的特点。其中，在移动端，Vulkan可以大大减少CPU延迟，从应用中传达图形指令的时间会更短，从而提高帧率和复杂场景渲染能力。

但是自谷歌宣布Android支持Vulkan以来，移动游戏开发者一直缺乏兴趣，除了《王者荣耀》之外，、除了积极适应《和平精英》等少数热门游戏外，大量手机游戏并没有使用Vulkan。、而是继续使用OpenGL。那为什么移动游戏不需要Vulkan呢？事实上，这是一个历史遗留问题，作为OpenGL的继承人，Vulkan也被Android的碎片化所困扰。

即使到了2024年，Vulkan在Android型号下的表现也长期不稳定，Mali GPU、Adreno 在Android型号上，GPUVulkan驱动普遍存在一些问题，导致各种驱动BUG广泛分布。但这并不是因为高通和MTK不重视，而是因为使用Vulkan的游戏不多，导致厂商反馈少，自然无法及时处理。

从Android游戏开发者的角度来看，OpenGL是必不可少的选择，因为Vulkan产生的bug可能会出现在某个品牌的旗舰机上，也可能会出现在另一个厂商的千元机上，导致它无法覆盖所有客户。在这种情况下，支持Vulkan只是一个选择。

更重要的是，Vulkan是一个显式控制的API，也提供了更强的控制能力，但代价是开发者需要亲自处理大部分事情，所以他们应该对硬件驱动框架有一个全面的了解。因此，在实践中，开发者普遍反馈说，Vulkan的使用门槛明显高于OpenGL。

当Vulkan的门槛更高，OpenGL也不是不能使用的时候，开发者自然缺乏改变现状的动力。在这种情况下，谷歌为什么要推Vulkan呢？因为OpenGL注定要被淘汰。事实上，Vulkan的原名是OpenGL Next，这是为了取代OpenGL而生的。

从某种意义上说，Vulkan也与谷歌的收入有关。谷歌还宣布，为了推广Vulkan，Vulkan确立了Android官方图形标准，Google Play将联合硬件制造商和游戏引擎开发商启动“PC游戏移植支持计划”，在未来两年内将PC游戏的体验无缝迁移到手机上。

作为MMORPG、FPS、MOBA等游戏类别出现在手机上后，手机游戏的重度化已经成为不可逆转的趋势。当重度化达到顶峰时，以《原神》为代表的跨平台游戏开始流行起来。如今，手机游戏玩家不再愿意玩终端游戏来改编手机游戏，而是想在移动终端直接玩终端游戏。

此时Vulkan的意义凸显出来，现在PC显卡对Vulkan的支持已经相当成熟，使用Vulkan意味着PC游戏可以更容易地移植到手机上。而且对游戏开发者来说，多一个平台就会有更多的观众，所以他们自然有足够的动力来支持Vulkan。

对Android游戏开发者来说，谷歌也有办法。去年，他们推出了“ANGLE For testing across Android 15 devices"项目，是Android的测试。 在设备上将OpenGL 将API转换成Vulkan API，这一转换使开发者能够在不牺牲性能的情况下编写一次代码，并且能够在多个平台上直接运行。

事实上，谷歌现在需要用Vulkan来完全替代OpenGL，实际上就是用metal图形API来替代OpenGL的操作，用更现代的API来替代OpenGL这种已经运行了20多年，没有升级迭代空间的“古董”。

谷歌力推Vulkan当然也不是没有代价，尽管SoC越新的收益越大，但是比如高通骁龙865、MTK天玑1000等老平台将被无情地抛弃。或许，这就是谷歌在变相推动“钉子户”尽快更换的原因。

本文来自微信微信官方账号“三易生活”（ID：IT-作者：三易菌，36氪经授权发布，3eLife)。

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