他是第一个发现新小行星并命名为“中华”的中国人。

02-17 08:58

原创中国科学博物馆中国科协之音

中国科学院教授张钰哲(1902.02.16-1986.07.21)。

一九二八年发现第1125号小行星，命名为“中华”。在过去的30年里，我们拍摄并领导了7000多颗小行星和彗星的精确位置，发现了800多颗小行星和三颗新彗星，它们被命名为“紫金山”。一九五七年发表了中国首篇关于人造卫星轨道的论文，利用天体力学基础理论对人造卫星轨道问题进行了开创性研究。在天文学史研究、天文仪器研发、天文科普等方面做了大量工作，开创并领导了天文学的多个领域研究，取得了多项重要成果。

在距离地球6亿公里的太空中，有一颗名为“中国”的小行星，这是中国人发现并命名的第一颗新的小行星。发现它的人是中国现代天文学的创始人，中国科学院教授张钰哲。

张钰哲

来源:中国科学院紫金山天文台

1919年，张钰哲以优异的成绩被清华大学高等院校录取。四年后，张钰哲有机会出国留学，在美国学习机械工程和建筑。1925年，张钰哲决心转到芝加哥大学天文系，结合自己的爱好和当时中国天文落后的现状。从那以后，他踏上了探索宇宙奥秘的漫长旅程，开始了与天文学相伴的一生。

大学毕业后，张钰哲继续在芝加哥大学攻读硕士学位，同时进入学校所属的叶凯士天文台进行天文观察和研究。

1928年11月22日晚，张钰哲像往常一样观察小行星。连续观察五个多小时后，突然，一颗新星在望远镜的镜头中闪过，张钰哲惊讶地跟踪并拍摄了这颗行星。然后，他仔细计算了它的经纬度，计算了它的运行轨迹，初步确定它是一颗新的星星！

第二天，张钰哲把这个好消息告诉了他的导师，美国比利时科学家樊比博。樊比博证实，这确实是一颗从未发现过的小行星。这颗小行星的发现让张钰哲在天文学界脱颖而出。在此之前，人类已经发现了1124颗小行星，但没有一颗是中国人发现的。中国学生张钰哲发现的第1125颗小行星弥补了中国人的空白。

根据国际天文学的惯例，发现者可以为新星命名。这颗小行星的名字是什么？有同事建议张钰哲把名字里的钰字分开，叫做“金玉星”，也有人建议用名字里的哲字来命名，叫做“哲星”。

想了想，张钰哲决定把这个发现献给祖国！他把这个号码命名为1125号小行星“CHINA”，也就是“中华”，希望世界知道，中国人也有智慧和能力在天文学领域占有一席之地。

小行星“中华”

来源：紫台档案室

在发现“中华”之星的第二年，张钰哲获得了天文学博士学位。然而，他没有选择留在美国，他想回到中国振兴祖国的天文学。

回国后，他为天文科研、教育、科普等方面做出了巨大贡献。我国开展了小行星轨道计算、小行星亮度周期测定、人造卫星轨道设计等方面的研究工作。组织协调全国天文学科的规划发展，布局建设观察科研设备研发的专业机构，如北京天文台、上海天文台、云南天文台、南京天文仪器厂等。紫金山天文台在他的主持下也取得了快速发展...

一九七八年，国际天文联合会将2051年发现的一颗小行星命名为“张钰哲星”。国际天文联合会于2010年以张钰哲的名字命名月球背面的一个冲击坑，以表彰他在天文学领域的重要成就。