阅文的关键一跃

商界观察
2023-08-14

阅文 2023H1 的财报,可以管中窥豹,看到一场重要的改革。

 

不少人注意到,在线阅读和版权运营营收双双下滑。

 

事实上,在线阅读业务表现吃力,是受集团主动降本增效的影响;版权运营收入,则被上半年剧集排期少所拖累。

 

另外,阅文上半年的诸多重大变革,可能一定程度上也导致各方的观望,影响了业绩。

 

不过,作为在线阅读的龙头,如果基础指标不尽人意,难免令人怀疑 " 阅文是不是要难了 "。

 

但也不忙着下结论,毕竟一些关键业务的表现,可以说是另外的景象:

 

· 付费用户增加:MPU 环比提升 12.8% 至 880 万。

 

· 优质内容数量和收入增长:新增万订作品数量同比上涨超 120%,单月月票过万作品数同比增长超 50%;带动自有平台产品收入环比上涨 2.6%。

 

只要基本盘表现稳固,就可免于因短期业务数据波动带来的慌张。

 

更重要的是,阅文在财报中多次提到 AI 对长期价值的利好。而此前,阅文 CEO 兼总裁侯晓楠就认为,AIGC 是 IP 产业未来 5 年的重要动能。

 

技术红利加持下,阅文有望摆脱旧的网文估值逻辑,开启一个新的 "AI+IP" 故事。

 

"AI+IP" 生态渐成,带动估值逻辑转变

 

IP 生意,向来是内容公司的终极目标,也是资本市场上的香饽饽。可以看到,海外 IP 巨头迪士尼自 1974 年上市以来,股价虽有波动,但总体上行。

 

原因在于其拥有丰富的 IP 矩阵,能开发成多品类、链条式的商品和服务,撑起良好的业绩。但虽有迪士尼珠玉在前,却少有人能望其项背。

 

一度被称为 " 东方迪士尼 " 的阅文,在这方面却能跟上一二。

 

不过,虽有海量重磅网文作品在手,以往的阅文却是 " 施展不开 ":知道 IP 好,但却开发得少。

 

侯晓楠在访谈中就透露,"2022 年阅文新增作品 95 万部,但进入 IP 改编的还不到 0.5%。"

 

网文向 IP 转化的效率如此之低,究其原因,一方面是 IP 开发的产能有限。比如,阅文每年新增近百万本的作品,而近年来国内获批发行的影视剧数量每年不超过 1000 部。

 

另一方面,还受限于动辄上亿的 IP 开发成本、以年为单位的长制作周期。

 

因此,IP 开发公司只能将有限的资源投入成功概率更高的头部 IP。

 

而开发的割裂、滞后,不仅让原著粉丝容易热情下降,更有 IP 粉丝在网文、动漫、有声剧等多个领域分散的问题,这直接影响了 IP 长期价值的沉淀和兑现。

 

与 IP 开发的高难度形成对比的,是收益的不确定性:

 

IP 开发公司早早付出大量制作和营销成本,但回报要等产品上市之后,更不论因观众审美改变、演员正面形象受损等不确定因素,可能带来的收入损失。

 

但从去年开始,AI 的应用大幅优化了内容生产成本与效率:低成本替代大量重复性人工劳动,并突破体力和脑力的限制,生成速度会随着技术的升级持续进化。

 

这在奈飞今年 1 月发布的一部动画短片《犬与少年》身上得到验证。

 

尽管该短片只有 4 分钟,内容平平无奇,但其制作过程中的诸多工序,皆由 AIGC 代劳,因而大大缩减了动漫制作周期 / 成本。

 

可以说,就如同工业革命中电的出现一样,AI 能够大幅提升 IP 开发效率,打开从文字到 IP 改编的产能瓶颈,意味着整个产业的格局或将得到重塑。

 

阅文决心抓住这次机会,基于 AIGC,构建全新的 IP 上下游一体化生态。

 

漫改可以看做 AI 应用的一次试水。根据相关数据,以前漫画改编大概需要 1 年左右,在用目前的 AI 测试后,漫改效率提升了 20% 左右。

 

AI 带来的变化,不止于此。

 

传统的 IP 开发,往往按照热度推进,比如只有网文大热后才会进行漫改,漫改被市场认可后才进行动画改编,因此难以同时满足读者对文、图、音、视、衍生品等一体化体验的需求。

 

而如今 AI 的应用,可以驱动有声、漫画、动画、衍生等多模态产品同时孵化,实现一体化联动。

 

并且,正如《庆余年》电视剧的播出,再次带火网文原著一样,IP 开发成功的同时,也在反哺网文热度,提升爆款概率。

 

由此一来,爆款 IP 给平台带来更高的商业化空间。

 

为匹配 AI 浪潮下全新的 IP 生态建设,阅文还进行了公司成立 8 年来的最大一次组织变革。

 

过去的组织架构中,网文创作与产品、在线阅读与 IP 业务等都属于不同部门,内部协作相对低效。这次调整后,打破部门墙、融合产品与内容,确立了以 IP 为核心、借力 AI 做多模态的内容大平台。

 

至此,AI+IP 战略逐步落地,阅文的 IP 生态到了进阶阶段。如此看来,市场对阅文的估值也要跟上节奏了。

 

前几年,免费阅读带来了这样一种网文估值模型:通过讨好用户获取流量,使得投资者更关注免费用户的增长数据,也曾用这个维度错误评估阅文。

 

而迪士尼一样的 IP 公司,其 IP 价值开发的能力——如《复仇者联盟》1、2、3 的不断推出,《冰雪奇缘》从动漫电影到衍生品的多品类拓展——才是核心。

 

正如侯晓楠所说,于阅文来讲,IP 资产最为重要。" 我们希望未来给资本市场呈现的是阅文有多少好 IP,而不是短期的用户数涨了多少,收入涨了多少。"

 

在此战略引导下,阅文携手生态合作伙伴,正在推进 IP 产业链建设。

 

作为 IP 源头的网文,上半年新增小说 35 万,背后都有阅文的运营。比如,为《诡秘之主》系列 IP 打造的官方主题站 " 卷毛狒狒研究会 ",上线首月就汇聚了 60 万 + 诡秘核心书友。

 

动漫方面,上半年推出了经典 IP《星辰变》和《全职法师》的续作;前几天腾讯视频 2023 年的 88 动漫节上,阅文动漫又公布了 15 部作品的最新计划。

 

游戏方面,随着游戏版号的常态化发放,阅文 IP 所衍生的两款游戏《全职法师:猎人大师》和《斗罗大陆:史莱克学院》已经在 7 月获批。

 

影视方面,下半年预计会有 4 部电视剧。目前已经上线了《潜行者》,待播的还有《斗破苍穹 2》《骄阳伴我》《与凤行》。

 

可见,以 IP 角度评估阅文,家底是越来越厚了。

 

" 妙笔 " 生花,圆作者 " 大 IP" 梦

 

如果说 IP 的上限,取决于产业生态的改编能力,那么 IP 的基础,则在于源源不断的优质故事。

 

这里面付费是很关键的一点——付费用户能与作品、作者产生 " 超乎想象的连接 "。这样的连接,让阅文有比较强的内容和 IP 不断产生。

 

梳理阅文近年热门 IP 改编可以看到,有生命力、有影响力的作品,基本都是付费模式下诞生的。

 

不仅如此,好内容的马太效应也越来越明显:可以看到,近几年阅文头部作品,关注度和收益在逐年提高。

 

基于此,阅文开始明显 " 重付费,轻免费 "。

 

可以看到,上半年阅文的销售及营销开支同比下降 26%。是因为其优化内容及分销渠道、减少低投资回报率用户的营销支出等。

 

相反的,在优质付费内容上,则加码 AI。

 

阅文在 7 月推出国内网文行业首个大模型 " 阅文妙笔 ",以及其应用产品 " 作家助手妙笔版 "。

 

这个工具,建立在阅文积累了 20 余年的网文经验和表达方法之上,比起通用大模型和其他的垂直大模型,显然更懂网文生产。

 

比如,当下网文类型中,玄幻、言情类的虚构小说占了大头," 阅文妙笔 " 的 4 大功能——世界观设定、角色设定、打斗描写和景物描写,正切中网文创作的需求。

 

以世界观设定为例,武力值、地图、门派势力等细节的丰裕程度,会显著影响读者观感,而作家助手妙笔版,能帮助丰满世界观设定,并生成大段内容补充和完善细节。(当然,世界观的精神内核、故事的走向是 AI 无法完成的,仍由作家把握。)

 

同时,作家助手妙笔版还能在早期素材收集等方面,充当 " 专业知识小百科 ",避免前段时间热播剧中 " 玩灭火器 " 笑话;也针对创作阶段的常见痛点,如思路卡壳、灵感缺失等,提供一定帮助。

 

阅文作家 " 咸鱼军头 " 在试用过后表示:" 现在我把妙笔作为一个素材、词汇量的辅助工具,让我避免在描写场景的时候因为特定的形容词而卡壳。"

 

如此一来,大量冗余、重复的工作由 AI 承担,作家能更专注在关键的剧情构思和文章内核上,提高作品质量。并且,这也能降低创作门槛,吸引更多作家动笔,进而覆盖小众冷门作品,丰富作品类型。

 

除了用新技术帮作家解决痛点,在常见的创作者扶持上,阅文也有所动作。

 

比如针对青年作家,有 " 北斗第四星 " 计划,对科幻、悬幻、现实等垂类新题材,有专门征文项目与培训等,基本满足了各种需求。

 

基于此,不断有新鲜血液融入阅文,2023 作家指数 TOP500 中,95 后、00 后作家同比增长超 5 成,其中,新增白金大神作家中 90 后及 95 后作家占比 60%。

 

这对阅文相当重要,正如侯晓楠所说:" 作家生态越来越健壮,它的标志就是好书不断。"

 

当然,IP 不仅仅是一个和投资人有关的商业概念,如阅文总编辑杨晨曾透露," 很多作家朋友说过,终极梦想就是希望自己的作品能成为大 IP。"

 

毕竟,比起网文收入,各种改编带来的收入指数级增长。《警探长》作者 " 奉义天涯 " 透露,最高达到百万元,那些大神、白金作家们,更是收入不菲。

 

阅文也深谙这一点,可以看到,其正努力为作家提供信息数据和内容评估参考,以提高其网文成为 IP 种子选手的概率。

 

总的来看,AI 加持下,更多的作家能更轻松地实现更好的收入,作家自然有动力创作出优质内容。

 

小结

 

半年时间,阅文的生态进阶到了 "AI+IP" 落地阶段。

 

基于 AIGC 革命,阅文升级为 AI+IP 生态体系,助力 IP 开发降本增效,带动其估值逻辑转为 IP 逻辑。

 

而优质 IP 植根于平台优质付费内容,阅文首个行业大模型,为作者创作打开方便之门,丰富用户互动体验,叠加平台加大创作者生态投入,继续构建优质 IP 池。

 

根基稳固、向上生长,市场对阅文的理解要与时俱进了。

 

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